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第八十一章（第1页）

皇帝做的决定，出乎了满朝文武的预料。

原想着会提高量刑的贪腐银子数额，却没想到皇帝一道圣旨，将斩监候的数额卡死在一千两。

甘肃一省原本气定神闲的官员们，顿时慌了手脚，求爷爷告奶奶地想要求得通融，又听闻京师派了阿桂到地方。

一时间，阿桂府上的拜帖如雪片般络绎不绝。

当刘墉将这样的情况告知和珅时，和珅缓缓地将那煮沸的茶水吹凉，笑道：“此番不仅甘肃，各地也应当消停不少。”

刘墉点点头：“和大人，我听闻此番圣上还欲派一皇子到那甘肃去，查明实情后将王亶望等人押解进京，可是真的？”

和珅端着茶碗的动作一顿，有些疑惑地瞥了刘墉一眼：以刘墉的出身和资历，完全不需要如此低声下气地向自己打听这些消息。

作为弘历颇为倚重的臣子，只要他自己端得稳，阿哥们想要动他也得掂量掂量。

和珅望着刘墉探究的表情，心思微动：除非，是他自己动了结党的心思。

他清了清嗓子，笑道：“刘中堂，这去甘肃可是个苦差事，一路上车马劳顿不说，还容易得罪人。”

刘墉奇道：“得罪人？此话怎讲？”

和珅将一口茶含入口中，待那茶香在口中蔓延开来，方才隐秘道：“刘中堂，您想想，此番去甘肃，为的是什么？”

刘墉迟疑片刻，不甚确定地应道：“查贪？”

和珅笑道：“正是。”

见刘墉面露疑惑，和珅索性就挑明了说：“这阿哥到了甘肃，成千上万的官员眼睛就盯着他，查贪一事，若是草草了之，则不合圣意，若真的下狠劲儿查，且不说各省官员的心思，光是甘肃一地官员的手段，恐怕那养尊处优的阿哥就要吃上些亏。”

刘墉怔怔地看着面前的茶汤，和珅说的这些，他倒是从来未想过。

“如此说来，这竟是件得罪人的差事。”

和珅对刘墉这话不予置评，任他自己寻思去了。

待刘墉走后，和珅看着那碗动也未动的茶汤，惋惜道：“可惜了，一碗好茶。”

朝堂上的局势风云万变，十二阿哥的折子应了皇上的意思，这一消息很快传得阖宫上下都知道。

一些历来做惯墙头草的官员，也有些举棋不定。

但转念一想到十二阿哥的额娘，便又熄了投诚的心思。

如今乌喇那拉氏当真成了个有名无实的皇后，住所也就成了实际上的冷宫。

弘历仿佛将她忘却了一般，只是将她的金册金印收走了，留下时常哀声叹气的两名宫女伺候她。

永璂又远在皇陵，对宫内乌喇那拉氏的处境根本顾及不上。

所谓皇后，却过得连末等答应都不如。

就在这时，八阿哥称病去朝，成了打破平静的一颗石子。

和珅听着刘全眉飞色舞地八卦着这件事时，只觉得哭笑不得。

就连和珅也不得不承认，刘墉的动作极快。

和珅的原意只是想试一试刘墉投诚的对象，不想这么快，八阿哥便称病了。

弘历对八阿哥的病倒是没有多说什么，只是嘱咐他好生休养，但这宫里一年到头，就像是被煞气缠上了一般，八阿哥病后不久，皇贵妃也病倒了。

魏佳氏的身子一向算不上好，也不知是操劳太过还是旁的什么原因，协理了六宫一段时间，便卧病在床。

顺理成章地，当和珅在养心殿看到十五阿哥自请侍疾的折子时，也只是玩味地挑了挑眉，没有太多的惊讶。

弘历盯着那折子看了许久，终究还是准了。

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