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第3章 因祸得福（第1页）

离开太白山，常霄还是漫无目的，要报仇谈何容易，林凤鸣本来就学过上清宫的武功，再得到滚珠宝刀和绝尘刀法，自己万万不是对手，能逃出『性』命已经是万幸了。

多亏遇到猴群，在热泉里养好伤。

一路行来，还是靠在码头打短工维生，饥一顿饱一顿。

家乡是回不去了，田地房产都没了，也不愿住到陈家，走一步算一步。

沿着运河北行，这一日来到洛阳，腹中饥饿，到码头找活干，刚好有一大批『药』材装船，人手不足，常霄上前搭话，说好装一包『药』材给五文，常霄盘算，这一批货足有五百包，自己装两百包就能得到一贯钱，满心欢喜干活。

常霄在陈洪仁门下只练过铁牛耕地，举石锁，扎马步一些基本功，不过练功极为刻苦，根基稳固，膂力极强，一包『药』材两百余斤，常霄一次就扛两包。

眼看就要装完，心里欢喜之余，没有留心到跳板已经裂开，走到中间的时候跳板一歪，连人带货落入水中。

常霄从小喜欢戏水，水『性』不错，赶紧把『药』材捞起来扛到岸上，心里惶恐，『药』材湿了，货主如果追究，工钱就没指望了。

别人做不了主，只有货主来了才能解决，常霄心里叹息：自己真是命薄，眼看到手的一贯钱又泡汤了。

正在胡思『乱』想，有人指引，货主段员外来了。

常霄连忙迎上去，这位段员外乃是一名『药』商，头戴员外巾，身披大氅，圆圆的脸庞，大腹便便。

伙计把经过一说，段员外上下打量常霄，常霄连忙施礼：“一时心急，湿了货物，千万包涵。”

段员外颇为豪爽，笑道：“这些『药』材晒干即可，没什么损失，你不必担心，工钱照付。”

常霄大喜，转念一想，自己有错在先，不能厚颜领工钱，于是推辞道：“段员外，工钱就不领了，算作赔偿，员外不追究已经是宽宏大量了。”

段员外一愣，想不到一个普通的短工竟然拒绝工钱，点头道：“看不出你还懂道义，识字么？”

常霄答道：“幼年读过私塾。”

段员外指着货物道：“我这一包『药』材两百多斤，他们说你一次扛两包我却不信，如果你真能扛得动，我就雇你到船上帮忙。”

常霄笑道：“这有何难。”

轻松扛起两包『药』材，段员外当即表态：“你跟我上船。”

想不到因祸得福，常霄湿了货物，反而得到货主的赏识，成为一名伙计，衣食无忧。

上船后，常霄感念段员外的好意，处处尽心尽力，工钱从不争执，也不挑拣饮食，一人比三个人干的活还多。

船队北上，沿路发货装货，几乎不用雇短工，省了不少事，段员外时时赏些酒食，常霄心满意足。

船队进入南阳湖，风大难以行船，就泊在避风处，段员外在舱里饮酒，身边的伙计都目不识丁，忽然想起常霄，于是叫人把常霄领来。

常霄进舱施礼：“员外有事尽管吩咐。”

段员外笑道：“没事，就是想找个人聊聊天，他们都不曾读书，才把你找来，坐吧。”

常霄在船上数日，知道这位段员外『性』情豪爽，不喜欢繁文缛节，于是侧座坐了。

段员外问道：“看你形容，不像市井之徒，为何沦落至此？”

常霄叹口气：“一言难尽，其中曲折颇多，说出来怕搅了员外雅兴。”

段员外摇头：“黄河尚有澄清日，岂可人无得运时？如今你在难处，早晚有翻身的一天，说说无妨。”

常霄就把自己的遭遇源源本本讲述一遍，段员外听了也觉心酸，叹气道：“原来天下还有如此绝情之人，凡事想开些，常言道，大难不死，必有后福，将来一定有你的好日子。”

常霄申谢：“但愿如此。”

段员外道：“伤心事不提了，我贩『药』十几年了，走遍大江南北，给你讲一讲各地的风俗。”

于是滔滔不绝讲述各地的见闻。

自此隔三差五就与常霄一道饮酒谈心，两人对彼此都有进一步了解。

常霄知道这位段员外名叫段奎，祖辈经商，家大业大，老家在杭州西湖，足有百万家产。

段奎也知道常霄朴实憨厚，本『性』淳朴。

这一日饮酒之时，段奎拍着常霄肩膀道：“老弟，我长你一岁，我们结拜兄弟如何？”

常霄苦笑道：“员外玩笑了，我可高攀不上。”

段奎摇头：“老弟，我在江湖奔波十几年，阅人不少，懂一些风鉴之数，你老弟决不会埋没在市井，早晚会飞黄腾达，说不定将来我还要求你帮忙。”

常霄可不敢想，知道段奎喝多了，顺音答话，糊弄过去。

次日段奎竟然认了真，吩咐伙计准备香烛，常霄不好推辞，就与段奎结拜，呼段奎大哥。

段奎认准常霄的人品，把账目银两交给他掌管，常霄小心打理，账目清清楚楚。

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