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第24章 强制睡眠（第1页）

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翌日，一月十日，鹦鹉螺号重新在海洋上劈波斩浪，而且以极快的速度航行。

据我估计，时速不会低于35海里。

潜艇的螺旋桨飞速旋转，我简直看不出它在转动，也无法计算它的转速。

我正在思索，这种神奇的电能不但给予鹦鹉螺号以动力、热能和光明，而且还保护它免受外来攻击，并且把它变成了一艘神舟，任何来犯者胆敢前来碰它都将遭到电击。

想着想着，我的赞美就开始不着边际，爱屋及乌，由潜艇本身很快扩展到了发明它的工程师。

我们径直向西行驶。

一月十一日，我们绕过了位于卡奔塔利亚湾东端、南纬10度和东经135度的韦塞尔角。

这一片海域虽然仍有许多礁石，不过比较分散，都非常精确地标在航海图上。

鹦鹉螺号轻而易举地避开了位于东经130度，在其左舷的莫耐礁和在其右舷的维多利亚暗礁。

我们严格沿着南纬10度航行。

一月十三日，我们驶入了帝汶海，尼摩艇长认出了位于东经122度的同名岛屿。

这个面积1625平方法里的岛屿由印度王公统治。

这些王公自称是鳄鱼的子孙，也就是说，他们的出身可以说是人类最高贵的出身。

因此，在岛上河流里生息繁衍的长鳞祖先，便成了岛民特别崇拜的对象。

他们保护它们，宠爱它们，奉承它们，喂养它们，用童女供奉它们。

因此，外人要是敢碰这种神圣的蜥蜴类动物，那么一定会惹祸上身。

不过，鹦鹉螺号无须跟这种丑陋的动物一争高低。

中午，大副测定鹦鹉螺号的方位时，帝汶岛才在我们眼前出现了一会儿功夫。

同样，我也只是隐约看见小小的罗帝岛。

罗帝岛属于帝汶群岛，岛上的女人在马来亚市场已经确立了美女的名声。

从这里开始，鹦鹉螺号偏离了南纬十度，朝着西南方向驶去。

我们的潜艇向着印度洋航行。

尼摩艇长突发奇想，又会把我们带往何处？他是否想北上，驶往亚洲海岸？或者想接近欧洲海岸？一个想躲避人烟稠密的大陆的人不大可能做出这样的决定！

那么，他是否会南下？他是否要绕道好望角，然后是合恩角，向南极挺进？或者，他是否会重返太平洋海域，好让他的鹦鹉螺号随心所欲地航行？将来可能会告诉我们一切。

我们沿途驶经卡提埃礁、爱尔兰礁、塞林加帕坦礁和斯科特礁。

它们是固体抵制液体的最后努力。

一月十四日，我们已经把所有的岛屿抛在了身后。

鹦鹉螺号奇怪地放慢了速度，随心所欲地航行着，时而潜入海洋，时而又浮出洋面。

在这个阶段的航行期间，尼摩艇长做着有趣的试验，测量不同深度海水的温度。

在通常条件下，不同深度海水的温度是使用相当复杂的仪器测定的。

不过，无论是用玻璃——常因水压过高而爆裂的——温度传感器，还是使用根据金属电阻变化原理制造的测温仪，测试报告的可靠性总值得怀疑。

这样取得的测试结果得不到充分的控制。

而尼摩艇长这回亲自潜入不同深度的水层去测量温度，而且温度计与各水层的海水直接接触，能及时、可靠地测得水温。

鹦鹉螺号时而灌满储水舱进行垂直下沉，时而变换尾翼的角度倾斜下潜，先后抵达3000、4000、5000、7000、9000、10000米的深度，实验的最终结论是，在任何纬度上，海洋1000米深水层的温度是相同的，全是4.5摄氏度。

我始终怀着极其强烈的兴趣关心着这些实验。

尼摩艇长对此也真正注入了热情。

我几次暗自思忖，他做这些实验居心何在，是为了他的同类——人类的利益吗？这不可能。

因为总有一天，他的实验成果会跟他一起，在某个无人知道的海域里销声匿迹！

除非他准备把自己的实验结果告诉我。

不过，要真是这样，那么等于是说，我这次奇异的旅行总会有结束的限期。

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