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第27章 尼摩艇长的新建议（第5页）

先生，能否给我们说说采珠养殖能挣多少钱？”

“根据西尔在书上说的，锡兰采珠场每年的租税收入大约为300万角鲨。”

我回答说。

“是法郎吧？”

龚赛伊替我纠正道。

“对，是法郎。

300万法郎。”

我重复了一边。

“不过，我以为，这些采珠场的收入已经不如从前。

美洲采珠场的情况也大致如此，在查理·金特统治时期，每年租税收入高达400万法郎，而现在已减少到了三分之二。

总而言之，估计目前世界上开采珍珠的总收入在900万法郎左右。”

“先生，就不能说说那些标价昂贵的名珠吗？”

龚赛伊要求道。

“当然可以，我的小伙子。

据说，恺撒赠送给塞尔维亚的那颗珍珠估计价值我们现在的货币12万法郎。”

“我甚至听说，古代有一位贵妇人把珍珠浸泡在醋里吞服。”

加拿大人插嘴说道。

“那是克娄巴特拉[1]。”

龚赛伊不甘示弱。

“这恐怕不好喝吧？”

尼德·兰接着又说。

“简直是可恶，尼德友。”

龚赛伊愤愤地说，“这一小杯醋就喝掉1500法郎，价格够贵的。”

“真遗憾，我没能娶上这个女人。”

加拿大人边说，边舞动着胳膊，样子有点可怕。

“尼德·兰，想做克娄巴特拉的丈夫！”

龚赛伊叫喊起来。

“我本该结婚的，龚赛伊。”

加拿大人一本正经地说，“不过没有成功，这并不是我的错。

我已经给我的未婚妻凯特·唐德买了一串珍珠项链，可她却嫁给了别人。

而且，这串珍珠项链花了我1.5美元。

教授先生，您可得相信我，这串项链上的珍珠可是20目筛子里的货。”

“尼德，你真憨。”

我笑着回答他说，“那是人造珠，是里面涂着东方香精的玻璃珠。”

“那，东方香精，也应该很贵吧。”

加拿大人不肯服输。

“不值分文。

那只是些小鲅鱼鱼鳞中的银白色物质，从水里采集来后用氨保存。

它没有任何价值。”

“也许正是因为这个原因，凯特·唐德嫁给了别人。”

兰师傅豁达地说。

“不过，说到价值昂贵的珍珠，”

我继续说道，“我以为，没有一位君主拥有的珍珠能够与尼摩艇长的那颗珍珠媲美。”

“就是这颗？”

龚赛伊指着陈列在玻璃橱的珍珠问道。

“对，就是它。

我给它估价200万不会有错。”

“法郎！”

龚赛伊急切地补充说。

“是的。”

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