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第28章 价值千万的珍珠（第4页）

它被足丝缠在一张花岗岩的“石桌”

上，在洞穴宁静的海水里孤零零地发育、成长。

我估计，这只砗磲重达300公斤，而这样一只珠母至少能出15公斤重的肉。

因此，必须有高康大[1]那样的胃口，才可能一口气吃下几打这样大的珠母。

尼摩艇长显然早就知道这只双壳类软体动物的存在，不是第一次来看它了。

我想，他带我们到这个地方来，无非是要让我们见识见识这个自然奇物。

但是，我错了。

尼摩艇长对这只砗磲的现状特别感兴趣。

这只软体动物的两瓣贝壳半开着。

艇长走上前去，将匕首塞在砗磲的两瓣贝壳之间，以阻止它们合拢，然后把形成砗磲外套膜边缘的流苏状组织膜拉开。

我在珠母的叶状肉褶里见到一颗活动的珍珠，有椰子那么大。

珍珠形如圆球，晶莹剔透，光彩照人，这可是一件无价的珍宝。

我受好奇心的驱使，想用手摸摸它，掂掂它的重量。

可是，尼摩艇长做了一个否定的动作制止了我，并且迅速把匕首抽了出来，砗磲的两瓣贝壳随即就合上了。

我马上明白了尼摩艇长的用意。

把珍珠藏在砗磲的外套膜底下，这样就可以让它在不被别人发现的情况下长大。

每年，珍珠的表面会增加一层新的珠母分泌物。

只有尼摩艇长一人知道在这个洞穴里有一个大自然的奇妙果实在“成熟”

之中。

可以说，他是在养殖这只珠母，为的是有朝一日把它陈列在自己的珍贵陈列室里。

甚至，尼摩艇长有可能依照中国人和印度人的养殖方法在生产珍珠，他把一块玻璃或金属物塞进了珠母的肉褶，让它渐渐地被包裹上螺钿质。

总之，与我所见到过的珍珠和尼摩艇长收藏中与众不同的珍珠相比，我估计，这颗珍珠至少值1000万法郎。

这是天然奇珍中的极品，而不是什么华丽的首饰，因为我不知道哪个女人的耳朵能承受得起。

参观完大砗磲，尼摩艇长离开了洞穴。

我们在清澈见底的海水中，重新回到了珠母沙。

采珠还没有开始，这里的海水还没有被搅浑。

我们各自在海底闲逛，各人根据自己的兴趣或停下来，或走得远远的。

至于我嘛，我也丝毫不再为自己的想象力如此可笑地夸大的危险而担心。

珠母沙最高的地方明显在接近海面。

很快，我的头露出海面有一米高。

这时，龚赛伊赶了过来，把他的头盔贴在我的头盔上，并且挤眼向我致意。

不过，这块高地只有几托阿兹大，没过一会儿，我们又回到了我们的天地。

我想，我现在有权利这样说。

十分钟以后，尼摩艇长突然停了下来。

我以为他要往回走。

其实不然，他做了一个手势，叫我们靠近他蹲在一个大坑里，他的手指着水中的一团黑影。

我仔细一看。

离我五米远的地方，出现了一个阴影，并且沉落到海底。

遇到鲨鱼的忧虑在我脑海里闪过。

可是我错了。

这次，我们还是没有遇上这种海洋猛兽。

那是一个人影，一个活人，一个印度人，一个黑人，一个采珠人，当然是一个可怜的穷人。

在收获季节到来以前，他提早来采珠。

我看见他的小船就停泊在离他头顶几英尺的海面上。

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