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第54章 牛头洲大捷（第1页）

10月17日夜，太平军石达开、罗大纲所部太平军，乘夜渡过湘江，控制湘江两岸渡口。

之后，太平军乘湘江水浅，横跨湘江搭设浮桥，与东岸太平军主力连成一片。

太平军西进，控制了西岸大片稻米产区，解决了太平军的粮食问题。

除此之外，石达开、罗大纲还分兵进抵岳麓山、金牛岭等处，抢占西岸战略支点。

清军方面，湖南巡抚张亮基与提督向荣互相推诿塞责，不敢分兵到西岸抗击太平军。

10月20日，张亮基手下的苗兵，由常存率领着，终于渡过湘江，负责西岸北侧防务。

同一日，向荣派马龙率兵渡江，负责西岸南侧防务。

不久，清军看出西岸地势重要，钦差大臣赛尚阿亲自来到西岸，督促清军收复西岸。

向荣亦亲率大军，来到西岸寻找太平军决战。

太平军西岸兵力较少，部署较为分散。

石达开灵活指挥太平军，将太平军分散驻扎在各村庄，遇有战斗再集中攻守。

在石达开的率领下，西岸太平军乘隙转战，来回运动，使清军一时之间找不到太平军的主力。

同时，石达开飞书杨秀清，向他讨要援军。

这时，太平军第二次穴地攻城失利，东岸战场趋于宁静。

29日，杨秀清派吴捷、李开芳所部三千人渡江，支援石达开、罗大纲。

石达开得到三千援军，顿时有了底气。

他抽调兵力，沿湘江西岸筑垒固守，并集中精兵，进占牛头洲。

牛头洲北侧是水陆洲，二洲相连，人马可以涉水横渡。

此二洲即为后世所说的橘子洲。

水陆洲是湘江中心一座大洲，得之可控扼湘江东西两岸。

清军已经派兵在此驻守。

之前，清军为防止太平军沿江北上，已将水陆洲西侧的水道堵塞。

如今，太平军正好利用这条陆道，率领大军借道水陆洲，进驻牛头洲。

水陆洲东侧水道狭窄，坐船可以很快到达长沙城西。

是故得占水陆洲，可以方便地沟通东西两岸。

石达开留罗大纲在西岸主持防务，率吴捷、李开芳所部三千人进抵牛头洲，试图和清军争夺水陆洲。

这三千太平军行动招摇，不思遮掩，故意吸引清军注意力。

清军向荣早就盼着寻找太平军决战，看到牛头洲有三千太平军，当即亲率三千士卒支援水陆洲清军。

水陆洲、牛头洲相连，控扼湘江东西交通线，是双方必争之地。

石达开率军占据牛头洲，希望在此设伏，引诱清军决战。

向荣果然上当。

说起来，向荣仍是戴罪之身呢。

向荣行伍出身，从军三十多年，先后与新疆张格尔叛军、天地会起义军、天理教起义军、太平军等作战，是清军绿营中第一流的名将。

去年，太平军自永安突围，去向不明。

向荣凭多年作战经验判定太平军要进攻广西首府桂林，于是率领大军星夜驰援桂林，赶在太平军前一天到达桂林。

太平军终究不敌向荣，折戟桂林城下。

然而，因向荣与满将乌兰泰不和，钦差大臣赛尚阿偏袒乌兰泰。

向荣守卫桂林有功，不仅未得到赏赐，反而得到处分。

向荣一气之下称病，赖在桂林不出，坐视太平军北上湖南。

清廷革去向荣提督之职。

但他在军中威名素著，和春等其他满人指挥不动他的部队。

所以清廷并不能真正惩罚他。

直到太平军进逼长沙，形势严峻，向荣不得不再次出山，以“已革提督”

的身份指挥全军，而全军膺服。

正因为水陆洲、牛头洲位置紧要，敌我必争，向荣便紧跟太平军之后，进驻了水陆洲。

太平军驻牛头洲，清军驻水陆洲。

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