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第6章（第2页）

我用手敲了敲那幅搭在桌子两条前腿上的油画背面，画上的地毯和书架底端就晃动起来。

那本来看上去几乎乱真的幻象就给破除了。

乔瑞画了一幅咖啡桌下面那片空间的景象，然后自己钻到画后面，等他爹走进来，锁上门，手里拿着两份遗嘱坐到写字台前时，他便从画后面爬出来，手握匕首……

“他是惟一能画出这样一幅形象逼真的油画的人，”

我一边说，一边抚摸那张画的表面，“他也是惟一能躲藏在画后面的人，因为他身高不到5英尺，罗圈腿，外带溜肩膀。

但是这幅画却不是一朝一夕能画成的，可能早在一年前就准备好了，等待时机使用。”

“也许5年前就画好了。”

福尔摩斯插嘴道。

他曾说有人会准备对抗灾难，这是很正确的。

“不管怎么说，反正赫尔昨天晚上通知全家人今天上午到客厅聚齐，我猜想乔瑞就知道使用这幅画的时机到了。

他爹昨夜上床睡觉后，他想必偷偷溜进了书房，把画安置在了咖啡桌的两条前腿上。

那几条阴影大概也是同时给放在地毯上的。

换了我，今天早晨会在聚会前再踮起脚尖进来瞥一眼睛雨计，弄清是否天真会放晴，以保万无一失。

如果书房门是锁上的，他想必是从他爹兜儿里掏出钥匙，用完后又放了回去。”

“根本就没锁上，”

莱斯泰德说，“老头子一般关上门是为了不让猫进来。

很少上锁。”

“至于那几条阴影，你们仔细看，其实只是几条毛毡罢了。

要是天放睛的话，上午11点那儿该有阴影。”

莱斯泰德嘟哝道：“假阴影是怎么回事呢？”

福尔摩斯替我解释道：“这还不明白？那块画布挡住了桌子腿。

画上的桌腿可不会投影。

可是今天上午没有阳光，他制作的阴影便露了馅，正好败露了他的鬼花招。”

“我还有一点闹不明白。

乔瑞今天上午怎样进入这里而没叫他爹看见呢？”

“那间客厅里有一扇通往音乐室的门吧，对不对？”

我问。

“对，”

莱斯泰德答道，“音乐室还有一扇门通往赫尔夫人的起居室。

从起居室也可以走进前厅。

不过，华生医生，要是这间书房有两扇门的话，我也就不会匆匆忙忙地找福尔摩斯前来了。”

末一句话多少带点儿自我辩护的口气。

“乔瑞今天上午溜进前厅时，他爹想必没有看见他。”

“胡说。”

“那我就做给你们看看。”

我说，随即走向写字台，那个死人的手杖还搭在桌旁呐。

我拿起它，转身冲着他俩：“乔瑞一看到他爹离开客厅，便站起来撒腿就跑，穿过音乐室来到赫尔夫人的起居室，在通往前厅的那扇门前朝外偷看。

老头子患有痛风症加坏疽病，腿脚不灵活，当时刚走进大厅几步路，离书房还远着呢。

莱斯泰德探长，现在请注意我，我给你表演一下人由于一辈子贪杯馋嘴而造成的代价昂贵的后果。

你如果不信，我还可以给你找来十来个痛风病患者排好队走给你看，个个都会露出我眼下要模仿的那种尴尬样儿。

首先，请注意我的注意力集中在哪儿，怎样集中……”

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