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第2章（第2页）

新病毒以本巴北部的艾伯拉河命名。

艾伯拉病毒显然比马尔堡病毒更致命，被认为是自淋巴腺鼠疫以来人类所发现的最厉害的微生物。

1976年11月16日

两个月后，因为过去几个星期不再发现新病例，雅布古的无名之病被认为是控制成功了。

1976年12月3日

本巴地区的检疫令撤消了。

空中航线重新开通。

艾伯拉病毒终于返回它的来处‐‐它在哪儿却仍然是个谜。

一支国际专家小分队，成员包括曾在确定莱萨热病毒发源地的工作中起了重要作用的美国疾病防治中心的西里尔&iddot;杜布切克医生，考察了本巴地区，在哺乳类动物、鸟类和昆虫当中搜索艾伯拉病毒可能的宿主。

这些病毒专家最终一无所获，连一丝线索都没找到。

加利福尼亚　洛杉矶

1987年1月14日

鲁道夫&iddot;里克特医生调整了一下眼镜，俯视铺在诊所会议室圆桌上的广告校样。

他是一个声誉卓著的眼科医生，身材高大，出生于西德，也是洛杉矶里克特诊所的创立者。

在他右边，他弟弟兼合伙人威廉，商学院毕业生，也同样关注地看着那些校样。

这些广告是为下一季度诊所的预付保健计划招徐顾客的。

这个计划的对象是年轻人。

他们相对来说比较健康，因而是医疗保健业的真正财源。

威廉早就机敏地看准了这一点。

鲁道夫喜欢这些校样。

这是他今天第一件顺心的事。

这一天开门不利。

先是在圣迭戈高速公路的进口处跟人撞了一下车，使他的新宝马轿车留下一个惹眼的凹痕。

接下来是一例急诊手术，使得门诊积滞了不少病人。

然后他给一个可怜的有着奇怪并发症的艾滋病人检查视网膜，被病人一声咳嗽喷了一脸唾沫。

最后，一只用来做眼疱疹研究的猴子咬了他一口。

多倒霉的一天啊！

鲁道夫捡起一份准备在《洛杉矶时报周刊》上登的广告。

无可挑剔。

他向威廉点点头。

威廉示意广告商继续。

接下来演示的是插在晚间电视新闻中的三十秒广告。

身着三点式泳衣的健美姑娘在马利比海滩上跟英俊的小伙子打排球。

它歌颂里克特诊所这样的医疗组织提供的预付保健计划，比传统的看病付钱办法优越。

鲁道夫看着，联想起百事可乐的一段耗费不赀的广告，心里格外得意。

在座的除鲁道夫和威廉之外，还有十来个诊所的医生，包括高级住院医师内瓦里。

他们都是诊所的董事，握有小部分股票。

威廉清了清嗓子，问大家对这些校样还有什么意见。

没有。

广告商走了。

他们一致批准了这批广告，又简单地讨论了一会儿为应付纽波特地区日益增多的顾客，再建一个分所的事，然后散会。

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