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第17章（第2页）

以前她一直对自己说，生活，只有人在充分享受到它时才不枉来世一遭。

蓦地，她停住脚步，打量着四周，很是惊讶。

小径两边的树篱有好几码长的一段统统给清除掉了。

这些地方又补种上一些，但它们树高仅及胸部，与其“大哥们”

相比就显得不起眼了。

她还注意到，围墙后面的树篱也有同样的奇怪情况，她能肯定。

这是什么意思呢？是植物的某种病害，有着很强的选择性而只为害一部分吗？不，不可能，砍伐的痕迹清晰可见，而且它们在路的两边非常对称。

诧异中她重又起步，试图抑制住脑中闪过的这些想法，尽力将念头转移到自己的脚步上去，它们踩在砾石路上嘎吱作响，一步又一步。

脚步越来越沉重了，它们正在缩短她和新生活的距离，不可抗拒。

她力图控制住自己越来越强烈的忧虑，努力想让自己冷静下来。

但她感到自己的直觉和相互矛盾的一些意识，已将她弄得不知所从。

她被自己第一次见到的这座宅第深深吸引住，而同时，心里又想打道回府，快快逃走。

这像是在做一场噩梦啊……她觉得自己的脚步正带着她向一个凶险非常的方向走去，而它已经呈现在自己的面前了。

尽管也意识到自己的这种状态，可她还是在朝前走，无力反抗。

燥热愈发厉害起来，似乎她正靠近一个巨大的炼铁炉……熔化中的金属发出淡红色的微光。

它灿烂起来了，随之几乎照亮了整个身前身后；而在光亮照不到的地方，则弥漫着一股紫色的雾气。

她瞅见青龙正冒将出来。

她一鼓作气把它赶跑了……她下意识地整了整将脖子弄得痒痒的上衣领。

当她手指接触到皮肤时，全身一阵冷颤……她脑中现出了一张脸……她站在宅子的大门前，这时她意识清醒了。

她像是受到什么刺激，一把抓住沉重的橡木门上的门环，使劲叩打起来。

不一会儿，有个仆人出现在门口，眼神傲慢，用例行公事式的口气问道：

“夫人，我该如何通报？”

“木已成舟啦。”

她想道，一边动作有力地整了整头发。

随后她坦然一笑，答道：“我是内维尔·劳埃德的养女……”

客厅里只有薇拉和她丈夫--迈克尔·诺韦洛，一个身材中等、眼神活跃的男子，正若有所思地抚摸着自己的胡子。

他的黑发理得很短；肤色有点灰暗，这是西西里岛一位他从未见到过的祖母所传下的纪念。

总的来讲，他显得深奥莫测、不多言谈，但情况需要时他马上就能施展出自己的辩才，往往还伴之以有力的手势。

有好几年，他在伦敦的一家银行做证券经纪人，结识过各种各样的富豪大款。

结婚后不久，他的几笔明智的投资，曾使他有了一定程度的发达，他和妻子得以在切尔西购下一幢舒适的住宅。

但后来一系列的证券交易挫折，使他们不得不又卖掉了房子，随之过着拮据的日子。

由于境况没有改善，他们在理查森上校死后就住到翠径庄园来了，从此没再离开过。

过去的诸般不爽在夫妇俩的脸上反映出来，郁郁寡欢，而且还没到头。

不过两人都不是那种听任自己一蹶不振的人。

在薇拉身上，从父亲那里传承下来的倔强下巴便可看出这一点；而她丈夫，他的一双黑眼睛活泛机灵，尤其表明此人很有潜力。

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