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第26章（第1页）

&ldo;太有趣了，&rdo;福尔摩斯说。

&ldo;请讲下去。

&rdo;

&ldo;啊，先生，有谣传说，勒格朗德和他那伙无恶不作的歹徒多年来一直在大松树地区盗伐木材，其中包括该县仅存的最好的木材。

去年我见到过从大松树地区运来的原木，直径有六英尺。

我和一个验尺员（3）说话，他告诉我说他从来没有见过那么大的树。

好几家大公司‐‐如威诺纳的莱尔德和诺顿公司，斯蒂尔沃特的伊萨克斯特普尔斯公司，甚至还有实力雄厚的魏尔霍伊泽公司‐‐都在该地区拥有地产。

（4）但据说这位勒格朗德哪个公司的木材都偷过。

&rdo;

&ldo;他这样盗窃有人告发过他没有?&rdo;

&ldo;啊，有人曾想告发他，但证据很难弄到。

更为困难的是，没有人愿意出面和他打官司，尽管几年前吉姆希尔试过。

&rdo;

&ldo;真的?希尔先生官司打赢了没有?&rdo;

&ldo;没有。

他的一切努力换来的只是令人灰心丧气的判决。

&rdo;

&ldo;我必须说，勒格朗德先生似乎是一个无法无天的家伙。

你说呢，海先生?难道这里的法规倾斜了吗?&rdo;

海犹豫了一下说，&ldo;我唯一能作出的解释是，勒格朗德是一个相貌吓人的人。

我只见过他一面，但却终生难忘。

他是一个巨人，体重足有三百磅，蓬乱的红胡须。

他的目光会使你想不惜一切代价躲开他。

我听说他对他的营地实行铁腕统治。

据我所知，这一带的伐木工人是一帮身强力壮，胆大妄为的恶棍。

但一提起勒格朗德来，他们也只敢窃窃私语。

大家都知道他杀过好几个人。

最近的一次是在卡纳比克县。

我记得，那一次他先咬掉了那人的耳朵，又割断了他的喉咙&rdo;

&ldo;他犯了如此残忍的罪行有没有受到审判?&rdo;

&ldo;审是审了，但陪审团说他是正当防卫，又把他无罪释放了。

贝克先生，那些陪审员所考虑的显然是他们自身的安全，而不是正义的利益。

&rdo;

&ldo;是这样。

听起来这个勒格朗德的确是一个很有吸引力的人物。

不过我想，他有可能卷入莫蒂默先生的失踪案吗?&rdo;

&ldo;有可能，&rdo;海说，&ldo;不过我猜想这事我们永远也搞不清楚。

&rdo;

&ldo;为什么?&rdo;

&ldo;啊，我还没告诉您。

我的意思是说勒格朗德上面有朋友。

&rdo;

&ldo;海先生，我看您还是说得再明确一点好。

您是说政治朋友吗?&rdo;

&ldo;我想可能是。

但他的主要支持者是镇警察局长威廉汤普森，这一带的人都叫他大比利。

这两个人沆瀣一气，过往甚密，这已是公开的秘密。

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