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第8章（第1页）

一九六四年（9）

客厅里的百叶窗依然低垂，窗帘尚未拉起。

诺拉辛苦地走到角落一张舒服的皮椅旁，坐下来拉开睡袍。

奶水再次如同无法抗拒的潮水般溢出，带着一股特有的韵律，力量之强，似乎洗净了她过去的一切。

她想着，我缓缓醒来，安稳地往后一躺，却因想不起作者是谁而有点苦恼。

家里一片沉静，壁炉嚓的一声熄火了，屋外树叶沙沙作响，远处浴室的门开了又关，依稀听得到水声。

她妹妹布丽轻轻走下楼，身上那件旧衬衫的衣袖垂到指间。

她的双腿白皙，细瘦的双脚赤足踏在木板地上。

&ldo;别开灯。

&rdo;诺拉说。

&ldo;好。

&rdo;布丽走过来，手指轻抚保罗的脑袋。

&ldo;我的小外甥还好吗？&rdo;她问，&ldo;亲爱的保罗可好？&rdo;诺拉看看儿子的小脸，如同往常一样惊讶地听到这个名字。

小宝宝还没长成&ldo;保罗&rdo;的模样，名字像手环似的挂在手腕上，好像一不小心就会掉落遗失。

她曾读过有些民族认为，刚出生几星期的小宝宝悬置在两个世界之间，还不是人间的一份子，所以拒绝马上帮孩子取名字。

但她也想不起在哪里读过这回事。

&ldo;保罗。

&rdo;她大声地说，语气宛如阳光下的石头一样硬实、确切、温暖，恰如船锚。

她又轻轻对自己加了一句：菲比。

&ldo;他饿了，&rdo;诺拉说，&ldo;他总是饿。

&rdo;&ldo;啊，看来他跟他阿姨一样。

我要去拿几片吐司和牛奶，你需要什么吗？&rdo;&ldo;或许是一杯水吧。

&rdo;她边说边看着四肢修长优雅的布丽离开房间。

她居然希望向来跟她大相径庭，被她视为对手的妹妹相伴，想来真是奇怪。

但这是真的。

布丽虽然才二十岁，但她顽固、倔强，而且极有自信。

诺拉经常觉得布丽才是姐姐。

三年前，还在读高中时，布丽跟一个住在街对面的药剂师私奔。

药剂师是个单身汉，年纪是布丽的两倍。

大家认为药剂师年纪较长，应该知道对错，所以归咎于他；大家也怪布丽太野。

布丽初中时忽然失去父亲，每个人都知道那个年纪的孩子最脆弱，难怪会变坏。

大家预期这场婚姻早早收场，而且没什么好结果，事实也果然如此。

但大家若猜想一场错误的婚姻会让布丽变乖，那就错了。

诺拉还是个小女孩时，外面的世界就已经起了变化。

布丽不但没有如同大家所预期的羞怯、惭愧地回家，反而申请进了大学，还把名字从布里吉特改为布丽，因为她觉得后者听起来顺耳，感觉轻盈而自由。

这场令人颜面尽失的婚姻让她们的母亲难过极了。

后来母亲嫁给环球航空公司的一名机长，搬去圣路易，留下两个女儿自力更生。

唉，最起码我有一个女儿知道怎么做人，她边说边抬头看看诺拉，她正将瓷器装入纸箱。

时值秋季，空气清新，金黄色的树叶如雨般飘落，她泛白的金发如同轻盈的云朵，秀气的五官因为忽然涌现的情感更显柔和，噢，诺拉，你无法想象我多么庆幸有个端庄乖巧的女儿，亲爱的，就算你一直没结婚，你也永远是个淑女。

诺拉正把装有父亲照片的相框摆到纸箱里，听了这话又恼怒，又受挫，脸色阴沉了下来。

布丽的厚脸皮与胆识也令她大吃一惊。

她气社会规范变了样，布丽多少因而得逞，没有因为结婚、离婚和整件丑闻而受到惩罚。

她恨布丽对全家所做的一切。

她又是多么希望是她先做了这些事情。

但这些事情绝对不会发生在她身上，她始终是个好女孩，向来都如此。

她一直跟父亲很亲，父亲是个温和、缺乏组织的人。

他是研究羊的专家，不是成天呆在顶楼门窗紧闭的房间里阅读期刊，就是到户外研究，站在一群双眼怪异、歪斜、泛黄的羊群中间。

她很爱他，终其一生。

不知道为什么，她总觉得自己应当弥补他对家人的疏忽，赔偿母亲对于婚姻以及嫁了这样一个冷漠男人的失望。

她更觉得应该补偿自己。

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