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第53章（第2页）

蒋生不明白是怎么回事，便向当地人打听。

当地人告诉他说：&ldo;这里名叫桃夭村。

每当仲春，是男婚女嫁的时候。

地方官先录下民间待嫁的女子，按相貌美丑确定名次；又录下民间该娶妻的男子，让他们比试文章，以优劣确定次序。

然后将男女两边相配，以甲配甲，以乙配乙，这样就能使男女的才和貌配得合适。

今天是女子比容貌，明天就是男子比试文章了。

先生您倘若还没成家，为何不去参加比试，一同乐一乐呢？&rdo;

蒋生点头称是，便同马某租了房子住下，蒋生想：车中那位妙龄女郎，论容貌准排在第一；自己文才出众，也不会排在第二。

假如真有缘分，也不辜负自己云游四海去寻觅佳偶的心愿。

同时，马某也在惦记着那个美貌的女郎，所以也想去比试一番。

马某同蒋生商量此事，蒋生笑着说：&ldo;你向来不学写文章，只会做生意，何必插草标卖帐本呢？&rdo;马某坚持要去，蒋生也不能阻拦。

第二天进场比作文。

蒋生运笔如飞，文不加点，一气呵成；马某则只能满纸乱涂几笔，草草交卷。

考完后回到住所，就有一个人前来传达主考官的话，说是能交钱三百贯的，就能给个好名次。

蒋生听了愤怒地说：&ldo;别说我身在异乡，囊中无钱来满足你的贪欲；就是黄金满屋，又怎能借金钱之力而减损文章的气势！

&rdo;来索贿之人羞愧地退出屋外，马某悄悄地跟在他身后，倒出口袋中的钱交给了他。

到了发榜的时候，马某居然位居第一，而蒋生排在最后。

蒋生叹息道：&ldo;文章好坏，没有一定的标准，排在末尾倒也没什么可惜。

只是因此要失去佳丽，而得到一个丑女，这真无可奈何！

&rdo;

不久，主试官以男女的次序配对，命女子中排在最后的一名嫁给蒋生。

蒋生猜想，一定是先前看到的那个丑女人。

等揭开头巾一看，只见新娘眉目妍丽，容光闪烁，正是那位最美的女郎。

蒋生喜出望外，忙询问原因。

女子说道：&ldo;我家中贫穷，卖掉了首饰修补漏屋，日子过得很艰难，而主试官向我索要重贿，答应将我排在第一，被我叱骂一顿，赶出家门。

主试官因此怀恨在心，把我的名字列在了末尾&rdo;。

蒋生笑道：&ldo;塞翁失马，安知非福！

假如我当初给了他三百贯钱，让他把我排在前面，怎么能与你结为夫妻？&rdo;女子也笑道：&ldo;是非颠倒的事，世间多半如此。

只有谨守清白，最后才有好福分。

&rdo;蒋生听了赞叹不已。

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