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第42章（第2页）

把他撤了吧！

换谁去合适？&rdo;

军机大臣们心中咯噔，这样的局势，换谁去都一样，有了尚方宝剑，有钱有兵的首席军机大臣都闹得丧师失地，还能找到更合适的人？老迈的祁窩藻回首目示年纪较轻的军机彭蕴章、穆荫等人，指望他们出个主意，可是推荐带兵大臣，责任重大，万一将来兵败出事，皇上追究下来，保举的人也会受累，因此一个个默不吭声。

窩藻无奈，只得叩头道：&ldo;目前委实没有适当人选，不如将赛尚阿降四级使用，着他戴罪立功吧。

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皇上无可奈何，恨恨地说道：&ldo;姑且如此吧，军机赶紧拟一道上谕，着赛尚阿及向荣等全力堵截逆贼，务必肃清于广西境内，若被漏网窜入湖南，朕惟赛尚阿是问，决不宽容！

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赛尚阿在广西阳朔驻地接到军机廷寄的严旨，心惊胆战。

当四月初一日太平军从桂林解围北上，桂林城终于保全了，赛尚阿本该高兴，他却如临末日，两眼发黑，因为太平军舍去桂林北上，必将进入湖南，湘江平原利于长途奔袭，恐怕连长沙也危险了，他预感到皇上将要拿他开刀，必须找个替死鬼以推卸责任。

当他进驻省城桂林后，上了一道参折，参劾广西巡抚邹鸣鹤和广西提督向荣，说他们畏敌怯战，不听军令，只知空守省城，不肯全力出击，以致贼军从容北上，贻祸无穷云云。

皇上赫然震怒，谕旨下来，邹鸣鹤革职，以藩司劳崇光继任广西巡抚，向荣革职留任，以观后效。

向荣受了委屈，索性托病留在桂林城中养病，不理军务，清军上下一片混乱！

然而太平军的日子也不好过。

他们在永安时，经过一段休整后，冯云山和石达开主张立即继续北上，进入湘鄂大地和长江流域，与清军争夺中国的心脏地带，那里的胜利才能给清廷以致命的打击，并取得富饶的根据地以继续北伐。

杨秀清却不采纳，他满足于永安舒服的日子，以为孤军北上并无把握，如此因循了许多日子。

被清军收缩了包围圈，粮食弹药渐渐接济不上，占领永安初期的优势完全丧失，只得于二月十六日向东越过丛山峻岭突围，不料遭遇了清军的前堵后追。

后军秦日纲指挥失误，被清军乘雾强占制高点龙寮岭，将太平军将士家属二千余人逼入狭谷中，惨遭屠杀。

统率前军的萧朝贵，石达开赶紧回师援救，决心死中求生，大峒岭一战，全歼清军主力，才得以杀出包围圈，化险为夷。

然而杨秀清又高估了太平军的攻城力量，在桂林城下几番攻坚，都被清军击退，白白浪费了一个多月时间。

太平军撤离桂林之后，顺路收拾了桂林北面小小的兴安县城，没有停留，四月初六日，水陆并进，继续北上。

两百余艘舟船行驶在湘江中，天王与其他五王在舟中举行了一次御前会议，他们根据从湖南侦察回来的消息，湘江从湘桂边界，一直到省城长沙，水陆两路畅通无阻，又值湘江水涨，水路三日可达长沙。

湖南省内军队大多调来广西作战，省城驻军不多，城墙也因年久损坏，正在分段拆修，原任湖南巡抚骆秉章奉旨卸任，新任巡抚张亮基尚未到任，省城处于无人负责状态。

诸王听了，都欣然笑道：&ldo;这个清妖，合该气数尽了。

&rdo;石达开兴奋地说道：&ldo;这确是奔袭湖南的最好时机，我们沿途不要恋战，直趋长沙。

攻入省城后，立即分兵攻占其他城池，扩大声势，牵制妖兵，然后进兵武昌，溯江而下，这长江富饶之区，就在我们的掌握之中了。

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