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第16章（第2页）

如果&ldo;罗德尼&rdo;号事前得到警报的话，它可以轻易地对&ldo;俾斯麦&rdo;号实施拦截。

实际上，此时唯一能够执行拦截&ldo;俾斯麦&rdo;号任务的英国舰队只有萨默维尔所指挥的h舰队，该舰队包括&ldo;皇家方舟&rdo;号航空母舰、&ldo;声望&rdo;号战列巡洋舰以及其他一些护航舰。

英国海军部意识到，小型舰只由于燃油不足，不得不先后返回基地，这样很快就使大型舰只暴露于敌潜艇的攻击之下。

于是，海军部作出决定，从ws-8b护航运输队中抽调5艘驱逐舰，再从爱尔兰海上巡逻队中抽调1艘驱逐舰，交由&ldo;阿尔特马克&rdo;号事件的当事者维安上校率领，前去与托维的舰队会合。

夜间，所有的各路舰队向着&ldo;俾斯麦&rdo;号最可能的位置高速前进。

&ldo;俾斯麦&rdo;号的末日

到5月26日晨，英国进行追击的舰艇开始感到失望了。

夜晚，风力已经增强，萨默维尔指挥的舰只航速从25节减至17节。

&ldo;皇家方舟&rdo;号航空母舰的飞行甲板纵摇达53-55英尺。

但是，不管飞行会遇到什么困难和危险，8时35分，执行海上搜索任务的巡逻机照常从航空母舰上起飞。

然而，&ldo;俾斯麦&rdo;号依然杳无音信。

10时30分，英国皇家空军岸防航空兵派出的一架执行巡逻任务的&ldo;卡塔利娜&rdo;式飞机突然报告，在布勒斯特以西约750海里处，即北纬49°33&pri;、西经21°50&pri;，发现一艘战列舰，航向150°，航速20节。

顿时，英国各舰的标图军官们紧张地忙碌起来。

这决不会是一艘英国战列舰。

&ldo;俾斯麦&rdo;号终于被找到了。

&ldo;哥萨克&rdo;号驱逐舰上的维安上校获此消息后，决定不执行与托维将军会合的指令。

他率领5艘驱逐舰转而去拦截&ldo;俾斯麦&rdo;号战列舰。

&ldo;皇家方舟&rdo;号上起飞的&ldo;剑鱼&rdo;式飞机接受了跟踪德舰的任务。

可是，德舰在英国舰队前方很远的地方，英舰无法进行拦截。

在英国的大型舰只追上德舰之前，只有使用&ldo;皇家方舟&rdo;号上的飞机实施攻击，才有希望减低德舰的航速。

于是，英国的飞机立即开始作攻击的准备；与此同时，&ldo;谢菲尔德&rdo;号巡洋舰高速进入跟踪阵位。

这时，一场悲剧差一点发生。

英国的飞行员们事先没有被交待清楚，他们把从直布罗陀出发后一直陪同他们的&ldo;谢菲尔德&rdo;号巡洋舰误认为德国的&ldo;俾斯麦&rdo;号战列舰，并对它发动了攻击。

幸亏&ldo;谢菲尔德&rdo;号的舰员们具有高超的船艺以及英国飞行员后来接到了无线电警报，这艘英舰才免遭灾难。

由于&ldo;谢菲尔德&rdo;号已驶向前去，并发现了德舰，因而随后进行两次空中攻击的飞机便找到了&ldo;俾斯麦&rdo;号。

进行这两次攻击的飞行员接到简令后首先飞向&ldo;谢菲尔德&rdo;号，然后再转向目标。

攻击机在&ldo;谢菲尔德&rdo;号敏捷的引导下向&ldo;俾斯麦&rdo;号发起攻击。

起初，攻击效果不明确。

根据最早收到的报告，托维认为，&ldo;俾斯麦&rdo;号损伤不严重。

可是，他后来获悉敌舰正在向北航行。

鉴于这个航向恰好冲着它的敌人，结论不外乎以下两种：或者舰舵发生故障，或者军舰遭受损伤，失去控制，只得迎着风浪航行。

实际上，这两种推测都是正确的。

&ldo;俾斯麦&rdo;号的舵机舱被鱼雷击中，舰舵发生故障，它只有靠操纵轮机进行机动才可以避免在海上兜圈子。

而且舵机舱的舱壁薄弱，顺浪航行可能会进一步使舱室进水。

&ldo;俾斯麦&rdo;号无可奈何，只好向着波涛汹涌的大海驶去，而且最终不得不面临着正在迅速集结的英国舰队。

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