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第23章（第2页）

长期以来，希腊一直担心遭受意大利的入侵，但它决心避免绐意方以入侵的任何借口。

所以，他们拒绝让英国提前给予支援，拒绝英国派遣军事顾问，甚至拒绝接受英国关于希腊的防御战略。

10月28日，当意大利部队越过希腊边境时，力量薄弱的英国此时面临着艰难的抉择。

为了同中东地区的中立国站在一起，英国不得不支持希腊反抗入侵的斗争。

然而，向希腊派遣的任何一支部队将不得不从驻埃及的阿奇博尔德&iddot;韦维尔部队中抽调。

空中支援的问题也同样很困难。

一旦埃及的防御削弱了，英国在中东地区的整个地位就将丢失。

鉴于以上考虑，英国战时内阁同意向希腊提供弹药与资金，并派遣一支空军分遣队前去支援。

此外，根据同希腊政府的协商，英国确定在克里特建立一个海军加油基地。

当时，希腊正好不需要派部队支援，因为11月8日意军停止了向前推进，而且几天之后希腊发起反攻，将入侵者又赶回阿尔巴尼亚境内。

由于意大利计划不周，各种保障不足，无论是在北非冒险中，还是在入侵希腊的过程中，墨索里尼的那种以政治权术促进军事成功的图谋终归失败。

墨索里尼非但没有赢得个人的声望，反倒为世人留下了一个笑柄。

袭击塔兰托

由于意大利海军回避同英国舰队在海上进行决战，坎宁安试图袭击意大利海军基地塔兰托内的舰艇。

袭击塔兰托原定于10月21日，即特拉法尔加海战胜利纪念日那一天实施，但因执行其他紧迫任务以及&ldo;光辉&rdo;号航空母舰遭受损伤，袭击行动延迟了两次。

事实证明，推迟进攻日期对英国来说倒是幸运的，因为当英国于11月11日深夜最终袭击塔兰托时，意大利的6艘战列舰全都停泊在港内。

在最后关头，&ldo;鹰&rdo;号航空母舰出现了故障，只得落在后面。

它上面的5架&ldo;剑鱼&rdo;式鱼雷机被转到&ldo;光辉&rdo;号航空母舰上。

&ldo;光辉&rdo;号载着21架飞机抵达了攻击发起阵位。

11月11日下午，最新的空中侦察照片送至&ldo;光辉&rdo;号上，这些照片显示了各艘意舰的位置。

当第一攻击波的12架飞机抵近目标时，4架轰炸机脱离机波，飞往内港以牵制敌人，另有2架飞机也离开机波，向东投掷照明弹，为6架鱼雷机搜寻敌战列舰进行照明。

第一次攻击进行得非常顺利，照明弹清楚地照出了攻击的目标。

鱼雷机击中了&ldo;加富尔&rdo;号和&ldo;利托里奥&rdo;号，英方只损失了一架飞机。

一小时之后，第二攻击波的8架飞机以同样的战术对敌舰实施了攻击。

一条鱼雷击中&ldo;杜利奥&rdo;号，两条击中&ldo;利托里奥&rdo;号。

在这次攻击中，英方仍然只损失了一架飞机。

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