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第178章（第2页）

几乎在决定进攻马里亚纳群岛之后，立即着手拟制夺取硫黄岛（硫黄列岛中的一个海岛）的作战计划。

因此，1944年10月初，参谋长联席会议就通知尼米兹将军：您的舰队对麦克阿瑟进攻吕宋岛的作战完成掩护与支援任务后，立即着手准备于1945年初对硫黄岛和琉球群岛中的冲绳岛实施登陆作战。

为了使尼米兹将军有选择的余地，在参谋长联席会议的指示中明确写道：可在硫黄列岛和琉球群岛中，&ldo;各选一个或一个以上海岛实施登陆&rdo;。

但已心照不宣，所选定的日标就是硫黄岛和冲绳岛。

由于莱特岛作战遇到一些复杂情况，麦克阿瑟开始进攻吕宋岛的时间从1944年12月20日推迟到1945年1月9日。

所以，哈尔西将军快到1月底时才在乌利西岛将快速航空母舰特混舰队移交给斯普鲁恩斯将军。

结果，强攻硫黄岛的作战延至2月中旬，进攻冲绳岛的作战要在对硫黄岛发起进攻后6周后能开始实施。

这是一个没留余地的作战日程，但是不能再推迟了。

因为拟在秋季大举进攻日本本土，并已开始制定这项作战计划。

进攻日本本土的成败在很大程度上取决于对日本能否实行旷日持久的航空作战。

要想对日本进行持久的航空战必须首先攻占硫黄岛和冲绳岛。

为了直接指挥这里的作战，新晋升为海军五星上将的尼米兹，把前进指挥所从珍珠港移到关岛。

中太平洋部队又改为美国第5舰队，仍由斯普鲁恩斯海军上将指挥。

快速航空母舰特混舰队改为第58特混舰队，仍由马克&iddot;米彻尔海军中将指挥。

第5舰队这时辖有第3两栖作战编队和第5两栖作战编队，由太平洋舰队两栖作战部队司令里奇蒙&iddot;凯列&iddot;特纳中将担任这两支两栖作战编队的总指挥官。

由太平洋舰队海军陆战队司令霍兰&iddot;史密斯中将担任第3两栖作战军和第5两栖作战军的总指挥官。

第5舰队1944年夏攻占马里亚纳群岛后，日军认为，美军迟早会夺取硫黄列岛或小笠原群岛中的某一海岛，并断定最适于修建机场的硫黄岛将是盟军的必攻目标。

因此，在这个由火山灰堆积而成的弹丸大的小岛上，日军配置了陆军部队14，000人、海军陆战队7，000人，全是精锐部队，由颇有才干的栗林忠道陆军中将担任硫黄岛防区的总指挥官。

他已着手将面积仅为8平方英里的硫黄岛建设成一个固若金汤的要塞。

栗林深知，只有充分利用地形，才能达到这个目的。

硫黄岛的东北部较宽，是由熔岩形成的高地。

其大部分地方丘陵起伏，沟壑交错，奇形怪状的岩石比比皆是，有的地方悬崖峭壁耸立在海面上。

在硫黄岛的西南端有个褶钵山，这是一个海拔164米的死火山。

这两个高地决定了登陆地域，即只有在这个锥形海岛的腰部地区能够实施登陆。

栗林中将把火炮阵地集中配置在这两个高地上，以便充分发扬纵射火力，控制海滩和高地之间的地区。

在高地上还构筑400多个机枪炮体和碉堡，并以地道保持相互间的交通联系。

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