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第11章（第1页）

&ldo;我应该把我认识凯瑟琳的经过告诉你们的，&rdo;卡斯泰尔说，&ldo;它跟我昨天说的那个故事有很大的关系。

我之所以没有那么做，是因为我认为它没有什么意义。

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&ldo;每件事情都有意义。

&rdo;福尔摩斯说，&ldo;我经常发现，一个案子里最不重要的方面可能同时也是至关重要的。

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&ldo;我们是在&lso;卡塔卢尼亚号&rso;离开波士顿的那天认识的。

&rdo;凯瑟琳&iddot;卡斯泰尔说。

她伸手握住丈夫的手。

&ldo;我独自旅行，当然啦，雇了一个女孩陪伴我。

当我看见埃德蒙上船时，立刻就知道发生了什么可怕的事情。

他的脸色、眼睛里的恐惧都说明了这一点。

那天晚上我们在甲板上擦身而过。

我们俩都是单身。

也许是命运的巧妙安排，吃饭时我们发现两人的座位紧挨着。

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第三章山间城堡（2）

&ldo;如果没有凯瑟琳，真不知道我怎么能熬过那趟漂洋过海的航行。

&rdo;卡斯泰尔继续说道，&ldo;我一向是个敏感多虑的人，遭遇了画作遗失、康奈利斯&iddot;斯蒂尔曼的惨死，以及可怕的暴力……我实在承受不住了。

我感到很不舒服，发起烧来。

凯瑟琳从一开始就悉心照顾我。

我发现随着美国海岸离我越来越远，我对她的感情不断加深。

必须说一句，我向来嘲笑&lso;一见钟情&rso;的说法，福尔摩斯先生。

我可能在廉价小说里读到过那类东西，但从未相信。

然而，这样的事情竟然发生了。

当我们到达英国时，我知道我找到了愿意与她共度余生的女人。

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&ldo;请允许我问一句，您到英国来的原因是什么呢?&rdo;福尔摩斯转向卡斯泰尔的妻子，问道。

&ldo;我在芝加哥有过一次短暂的婚姻，福尔摩斯先生。

我丈夫是经营房地产的。

虽然他在生意上很受尊重，而且经常去教堂做礼拜，但对我一直不好。

他的脾气坏得吓人，有时候我甚至为自己的安全担心。

我几乎没有朋友，他想尽一切办法不让我交到朋友。

在我们婚姻的最后几个月，他竟然把我囚禁在家中，也许是担心我会出去说他的坏话。

可是，很突然地，他患上肺结核死了。

可悲的是他的房产和大量财富都落到他的两个姐妹手里。

我没有得到多少钱，也没有朋友，就没有理由继续留在美国了。

于是我离开了那里，到英国来寻找一个新的开始。

&rdo;她垂下眼帘，带着一种谦逊的表情说，&ldo;没想到这么快就如愿以偿，找到了我生活中缺失已久的幸福。

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&ldo;您刚刚提到过跟您一起乘坐&lso;卡塔卢尼亚号&rso;的一位旅伴。

&rdo;福尔摩斯说。

&ldo;我是在波士顿雇佣她的，以前从没见过--一到英国，我们就解除了雇佣关系。

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门外的走廊上，大钟敲响了。

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