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第95章（第2页）

共装备了两个分舰队，每个分舰队的力量都相当可观，一个在土伦，另一个在布雷斯特。

此次重大的冒险性活动的第一个步骤，是使两个分舰队在布雷斯特会合。

由于英国人占领了直布罗陀，并且他们拥有优势的海军，致使这个冒险性计划在此遭到了失败。

似乎不可思议的是，连坚定和自信的皮特，在1757年会提出把英国用来俯视地中海与大西洋之间的通道的了望塔交给西班牙，作为它帮助收复梅诺卡岛的报酬。

使英国幸运的是西班牙没有接受。

1759年，英国海军上将博斯科恩担任地中海舰队司令。

在对停泊在土伦锚地上的法国快速帆船进行一次攻击时，使他的一些舰船遭到了严重损坏，他不得不率领他的整个分舰队驶向直布罗陀进行重新整修。

但是，他采取了一些防范措施，在各处部署了一些快速帆船实施警戒，如果敌人逼近，就发射舰炮及时通知他。

乘他不在之际，法国分舰队司令德&iddot;拉克律遵命率12艘战列舰于8月5日离开土伦，并于17日发现他自己位于直布罗陀海峡，一阵强烈的东风把他带进了大西洋。

一切看来都很顺利，大雾和夜幕掩护了法国舰船没有被陆上敌人发现，同时又没有妨碍他们彼此之间的目视联络。

正在这时，一艘英国快速帆船隐约出现在附近。

它一看到这支舰队，便知道他们肯定是敌人的，于是它便改变航向驶向陆地，并用舰炮发送信号。

对于德&iddot;拉克律来说，追踪是无济于事的，剩下的只能是逃跑。

他希望逃脱他熟知的英国舰队一定要进行的追逐，便率法国分舰队向西北西公海方向驶去，与此同时实行灯火管制；但是由于粗心或者是由于不满‐‐一位法国海军军官暗示是由于不满‐‐12艘舰船中有5艘驶向了北面，第二天早晨当他们进入加的斯时，他们看不到分舰队司令了。

天亮时，分舰队司令看到他的实力遭到了严重削弱，很沮丧。

8时出现了一些帆船，在几分钟的时间里，他希望这些帆船是他丢失的那部分舰船。

可是他们不是，他们是博斯科恩的警戒舰，总数为14艘战列舰，正在进行全速追击。

法舰组成迎风航行队形逃跑；毫无疑问其舰队速度远不如具有最快速度的英舰。

在追踪者处于绝对优势时，进行全面追击的总的原则，是必须保持队形，使前面的舰船与后面速度较慢的舰船能位于可以进行相互支援的距离之内，不致于使前面的战舰，在后面的舰船驶抵之前，逐一被制服。

此时英国海军牢记这条总的原则，而当时又确实是适合一场激战的时机。

博斯科恩的行动正是遵循这一原则进行的。

而另一方面的法军后卫舰船竭力仿效伊艾蒂安杜尔在挽救他的运输船队时的那种作法。

2时，法军的一艘后卫舰被英军的前卫舰赶上，并被4艘英舰包围了。

这艘后卫舰的舰长进行了长达5个小时的拼死抵抗，希望不仅能够挽救他自己的舰船，而且能较长时间的拖住敌人，使一些较好的帆船能够跑掉。

就此而言，他取得了成功，这应感谢他对英舰造成的伤害和他们的帆船的较快速度。

如果那一天法军后卫舰聚集在一起逃跑，其结果必然是被英军捕获。

当他降下其旗帜时，舰上的3根中桅已经不存在了，后桅也很快掉下，并且船舱已经灌满了水，这艘舰已难以漂浮在水面上。

戴萨布拉‐‐值得记忆的名字‐‐在拼死的抵抗中，负伤11处，他用实际行动表明了一艘后卫舰在阻止追击中的职责。

那天夜里有2艘法舰改变航向驶向西面，并因此逃脱了。

其余4艘继续按原方向逃跑；但是，第二天早上，这位分舰队司令失去了逃跑的信心，驶向葡萄牙海岸，并使全部舰船搁浅于拉克什和圣文森特角之间。

英舰无视葡萄牙的中立立场，跟踪并攻击了这些舰船，捕获2艘，其余的两艘被烧毁。

对于这种侵犯主权的行动，英国除进行一次正式道歉外，没有向葡萄牙赔偿，因为葡萄牙过于依赖英国，以致于使它不被英国重视。

威廉&iddot;皮特就这件事写信给英国驻葡萄牙公使，告诉他要减少葡萄牙政府在感情上的痛苦，与此同时一定不准放弃这些舰船，和让这位卓越的舰队司令遭到指责。

[原作者注：马汉：《英国历史》。

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