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第2章（第2页）

她把自己的地址告诉了我：她住在旧金山的黑人住区。

莱格特夫妇俩把我领到实验室，实验室在三楼，一个大统间，占了三楼五分之四还多一点的面积。

粉白的墙壁，窗户之间挂着图表。

木质地板上没有铺地毯。

一架x光机‐‐反正总是这一类的什么机器吧‐‐还有四五架小些的机器，一只锻炉，一只大水斗，一只镀锌面大桌子，几只小些的瓷面台，一些茶几，放玻璃器皿的架子，虹吸管状的金属水柜‐‐诸如此类的东西占了大半间的屋子。

被窃的钻石是放在橱里的，那是只绿漆面钢板橱，六只抽屉是同锁同开的。

从上面算起第二只抽屉‐‐就是原先放钻石的那只‐‐开在那儿。

抽屉边上有个凹痕，可见窃贼是用撬棒或凿子在这儿插进细缝里把抽屉撬开的。

其余的抽屉都还锁着。

莱格特说，由于放钻石的抽屉被硬是撬开了，锁的结构也因此损坏了，所以其它几只抽屉只能请机匠来开了。

我们下了楼，穿过一个房间，见那个混血儿女仆正在里边用真空吸尘器扫地，出了房间往前便是厨房。

后门和门框上的痕迹跟钢板橱上的差不多，显然也是用同一个家伙撬的。

查看完后门以后，我就从口袋里摸出那颗钻石来，请莱格特夫妇看看，问：&ldo;这可是八颗里的一颗？&rdo;

莱格特用食指和拇指从我手掌心里拿起钻石，举到阳光里，迎着阳光转了两圈，说：&ldo;不错。

这一颗底面有个混浊的斑点，一点没错。

你在哪儿找到的？&rdo;

&ldo;前门外边的草坪上。

&rdo;

&ldo;我们还是到草坪上去看看吧，&rdo;我说。

&ldo;如果我们还能再找到颗把钻石的话，那我就承认我的内线之说也许是错了。

&rdo;

我们就去前门，可还没有走出屋子，就碰到明妮&iddot;赫尔希穿上了深黄的外套，戴上了紫罗兰色的帽子，来跟她的女主人告别了。

她眼泪汪汪地说，只要有人怀疑她偷过东西，再好的人家她也不干。

她一向老老实实，比谁都不含糊，比起有些人来还要强多呢，人家有什么理由不尊重她？这儿不尊重她，自有尊重她的地方嘛，她又不是找不到东家，干了整整两年的活儿，连一片面包都没有拿过东家的，人家东家才不会冤枉她偷东西呢。

莱格特太太对她连求带劝，不行就骂，就摆出东家架势来不许她走，可是都一点不起作用。

那个混血儿姑娘拿定了主意，还是走了。

莱格特太太对我瞧瞧，居然也会把那张和气脸儿硬是一板，带着责备的口气说：&ldo;你瞧瞧你干的好事。

&rdo;

我说实在对不起，然后就跟她先生一同到草坪上去细细寻找，却再也没有找到一颗钻石。

第二章　长鼻子

我花了两三个钟头在附近的街坊查访，想为莱格特太太母女俩见到的那个人找到一些确切的旁证。

这个人的旁证没有找到，却打听到了另外有一个可疑的人。

首先向我提供这个情况的，是一位叫普里斯特利太太的，这位面色苍白的太太看样子是位准病号，她的住处跟莱格特家相隔三个门面。

普里斯特利太太晚上有时候睡不着觉，常去坐在临街的窗前。

有这么两个晚上，她见到了那个人。

她说那人高高个子，好像还很年轻，走起路来头向前一冲一冲的。

街上灯光暗淡，她看不清楚，说不出他是什么肤色，穿什么衣服。

她第一次看见他是在一个星期以前，那人在街的对面走过来走过去，来回走了五六次，每次相隔十五分钟到二十分钟，总是转过了脸，似乎在看普里斯特利太太家这边街上‐‐也就是莱格特家这边街上‐‐的什么，也可能是在等候什么。

据她回忆，那天晚上第一次见到他大概是在十一点到十二点之间，最后一次见到他是在一点左右。

几天以后也就是星期六的晚上，她又见到了他，这次就不是走来走去了，而是站在街口转角上，老是朝街的那头望，时间大概是在午夜前后。

过了半个钟头他就走了，此后就没有再见到过他。

普里斯特利太太跟莱格特一家只是常见面熟，对他们了解极少，只知道他们家的女儿据说有点儿&ldo;野&rdo;。

他们看起来倒似乎是正派人家，不过不大与人交往。

莱格特先生是一九二一年独自一人搬来的，当时除了他便只有一个替他管家的，叫伯格太太‐‐据普里斯特利太太了解，这位伯格太太如今在伯克利替一个姓弗里曼德的人家当管家。

莱格特太太和嘉波莉直到一九二三年才来跟莱格特先生住在一起。

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