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第17章 筹建水营（第1页）

有清一代，秘密会党多如牛毛，官府并没有精力镇压秘密会党，也缺乏相应的军力和财力。

秘密会党打家劫舍、设卡收税、劫富济贫，在广大城乡纵横驰骋。

道光末年，各级官吏怠政，只想粉饰太平。

只要会党不触碰官府的红线，官府并不会出兵镇压，各级官吏也懒得管这个闲事。

杨烜带兵攻占三水县城，显然已经把官府的底线踩在脚下。

三水县处于三条大江交汇处，是广州西侧水陆要冲，地理位置紧要。

用不了多久，官军必会调兵遣将，全力争夺三水。

以杨烜这点实力，肯定是守不住三水县城的。

他也不准备守城。

三水靠近广州，又是兵家必争之地，并不适合做根据地。

入城之后，杨烜连夜布置工作，抢在清军反攻之前招募士兵、筹措军饷。

招募士兵并不难，城内外有大量的失业工人、无业游民。

他们走投无路，只要杨烜给他们饭吃，定能一呼百应。

问题是，兵贵精不贵多，大部分失业工人、游民体质衰弱，从未接受过军事训练，并不适合当兵。

杨烜委托苏三娘具体负责募兵，只许她招募五百新兵。

搬运工吃苦耐劳，经常卸货装货，具有一定的组织纪律。

船夫可以驾船，日后可以靠他们组建水营。

这两种人是此次征兵的重点。

苏三生前就是搬运工，在搬运工、船夫中很有威望。

杨烜让苏三娘负责募兵，倒也十分合适。

三水县有几万名生计无着的搬运工、船夫、无业游民。

听说天地会至臻堂打下了三水县城，很多人都想加入至臻堂，从此混口饭吃。

应募者远远超过五百人。

苏三娘向杨烜请示，希望招募更多的人。

她说：

“民心可用。

既然大家愿意来投军，咱们不妨尽量接收。”

杨烜坚持不得超过五百人，他说：

“三娘，这些前来投军的搬运工、船夫、无业游民，大多没有接受过军事训练，鱼龙混杂。

我们招募五百人，能从中选出一百五十个精壮，我就很满意了。

“我们此次募兵，目的不于招齐五百人，而在于从五百人中挑选出两百个身体强壮、思想可靠的战兵。

“上次咱们强攻强家堡，你也看到了。

至臻堂有两百个人，你那边有一两百个失业工人。

我们有四百号人，却攻不下小小的陈家堡。

“为什么？兵贵精不贵多。

当时真正能够担负战斗重任的，只有至臻堂五十个战兵。

其他人只能在一边呐喊助威，只能帮忙做后勤工作。

有的人连后勤工作也做不了，加入我们只能浪费我们的粮食。

“我们招募五百个人，至少可以挑选出一百五十个人做战兵。

这一百五十个新战兵，再加上至臻堂的五十个战兵，将是我们强攻至臻堂的主力。

“有这两百个人，我们方有希望攻下陈家堡。

我们财力有限，养活不了更多的人。

你招募五百个人后，我们还要进一步筛选、淘汰，最多保留三百个人。

加上至臻堂两百人，我们将把队伍控制在五百人以内。”

至臻堂的军夫都是些老弱病残，用处不大。

但杨烜毕竟受过至臻堂的帮助，现在还不方便遣散这些军夫。

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