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第11章（第2页）

&rdo;汤姆慌忙保证道。

见没有回音‐‐看来他将莫恩斯的沉默当成了责备，这也不无道理‐‐他急忙补充说：&ldo;等过了山崖就好了。

&rdo;

这回莫恩斯的目光没有顺着他的手指望去。

相反，他借此机会仔细端详起他的年轻司机，这是驶出旧金山后他头一回这么做。

莫恩斯流露出愧疚，他承认，到目前为止他根本没有将汤姆真正当成一个人来看，他更多的是将他当成福特车一样的附属品;也是格雷夫斯派来接他的机械马车的活的延伸物。

他在脑海里向汤姆道歉，发现他确实还很年轻。

那巨大的方向盘和似乎需要使出全身力气才能踩下的沉重脚踏真的让他显得像个孩子，估计他也比一个孩子大不了多少。

他体形瘦弱，给人弱不禁风的印象。

莫恩斯估摸他在十七岁左右。

微鬈的齐肩长发更给他增添了稍许女性脆弱的特征，一想到汤姆毫无怨言地从列车上拎下、放进福特车行李舱的两只箱子，莫恩斯更觉得不安了。

箱子里装着他的全部世俗财产，由于大部分都是图书，箱子很沉。

&ldo;你多大了，汤姆?&rdo;他直接问道。

莫恩斯注意到这个问题让他的司机有点难为情。

汤姆没有马上回答，而是等了一会儿，好像集中精力盯着前面灌木、岩石和枯草间蜿蜒的车辙似的。

莫恩斯本人尽量不向那个方向张望。

他猜不透这孩子在这里是如何辨别方向的。

他觉得这里根本没有路。

&ldo;17岁。

&rdo;汤姆终于说道，不舒服地深吸一口气，然后补充道，&ldo;差不多。

&rdo;

&ldo;差不多?&rdo;

&ldo;我不清楚我具体什么时候出生的。

&rdo;汤姆承认道，&ldo;我父母‐‐我相信‐‐可能是在我一岁的时候，将我装进一只篮子搁在了教堂的台阶上。

好心人收下我，对我的年龄进行了估计。

&rdo;他一脸尴尬，好像他父母未能或不肯照顾他是他本人的责任似的，又补充道：&ldo;这种事在这儿司空见惯。

威尔逊警长做过一些调查，只不过劳而无功。

&rdo;

一开始莫恩斯觉得很奇怪。

可后来他意识到了他这是在哪里。

这里离人口密集、工业发达、商业繁荣的旧金山相对很近，这很容易掩盖那个事实：国内这一部分的别名&ldo;野蛮西部&rdo;不是徒有虚名。

铁路、汽车和轮船本身并不能将这里的居民自动变成文明人。

至少不能将所有的人变成文明人。

&ldo;现在你为格雷夫斯工作。

&rdo;他肯定地说道。

&ldo;已经较长时间了。

&rdo;汤姆说道，显然很高兴能换个话题。

他又换档了，脚下离合器发出的响声好像它在试图穿过薄薄的铁皮，将它折磨人的齿轮钻进他们的小腿肚似的。

汤姆笑了。

&ldo;我是个打杂的。

我劈柴，干活，送信……什么事都做。

&rdo;

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