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第38章（第1页）

当她服了镇静剂躺在床上以后，她想，语言会留下一道伤口，伤口还会留下疤痕，这实在是个问题。

这护士以后再给病人服用药片的时候，必然在脑海深处产生疑问，问自己这么做对不对。

这就像她父亲良心上的那个问号一样，怀疑因为没让可怜的尼克升职才让他心里有了个死结。

带着良心上的不安而死十分糟糕。

应该把这些说出来，好让对方发份电报，对那个受到不公待遇的人说句&ldo;请原谅&rdo;。

这样，心里的不平就一笔勾销，污点也被擦掉了。

古时候人们围聚在濒临死亡者周围，就是出于这个道理，人们期望的不是死者在遗嘱中为自己留点儿什么，而是相互的宽宥，是恶感的终止，是对与错的消除。

实际上，是期待一种爱。

希拉凭着冲动做事。

她知道自己总爱这样。

这是她性格的一部分，亲朋好友也只能接受。

但直到她驾着租来的车从都柏林一路往北驶去，这次随着性子匆匆开始的旅行才显露其真正的意义。

她在执行一项使命，一种神圣的托付。

她随身带着来自坟墓里的消息。

但这消息是绝对的秘密，没人可以获知它的内容，因为她知道如果她告诉任何人，就会受到质问，争论随之而起。

因此，葬礼以后，她对自己的计划守口如瓶。

她的母亲正如希拉预料的那样，飞往卡普戴尔去找贝拉姨妈了。

&ldo;我觉得必须立刻动身，&rdo;她对她女儿说，&ldo;你可能没有发现，但爸爸的病实在太折磨人了。

我身上整整掉了七磅。

现在我只想闭着眼睛，躺在贝拉那洒满阳光的凉台上，把这几个礼拜受的苦统统忘掉。

&rdo;

这就像某种香皂的广告。

娇宠你自己。

画面是一个裸身的女人泡在满是肥皂泡的浴缸里。

实际上，最初的震惊过后，她母亲看上去已经好多了。

希拉知道，那洒满阳光的凉台很快就会塞满贝拉那鱼龙混杂的名流朋友、假冒的艺术家、令人厌烦的老同性恋，她父亲称他们是&ldo;冒牌大杂烩&rdo;，但他们能让她母亲开心。

&ldo;你呢?你干吗不一起去?&rdo;‐‐她的提议有口无心，但总算有了这么句话。

希拉摇摇头：&ldo;下周就开始排练了。

我想，之前去一趟伦敦，我得开车去别的地待一待。

没什么计划，就是开车。

&rdo;

&ldo;为什么不带上个朋友?&rdo;

&ldo;这种时候，任何人都会让我神经紧张。

我最好是一个人。

&rdo;

除了实际层面的问题，她们之间再没有任何深谈。

谁也不跟对方说：&ldo;你真是那么不幸福吗?对我，或者对你来说，难道是无路可走了吗?未来会怎么样呢?&rdo;相反，她们讨论是否让园丁和他妻子住进来，约见律师的事等到她母亲从卡普戴尔回来以后再说，需要寄出的信件，等等……没有情感投入，就像两个秘书，她们并肩坐在一起，阅读、回复那些吊慰信。

你负责从a到k的，我负责从l到z的部分。

回信也多少是这样的句子：&ldo;深为感动……你的同情大有助益……&rdo;就像每年十二月寄出圣诞贺卡一样，只是措辞有所不同。

翻看她父亲那本旧地址本时，她偶然发现了巴里这个名字。

尼古拉斯&iddot;巴里指挥官，英军优异服役勋章，皇家海军（退役），爱尔兰，托拉湖，巴利范恩。

名字和地址下面都画了线，一般意味着此人已死。

她瞧了她母亲一眼。

&ldo;我还纳闷爸的老朋友，这个指挥官巴里为什么没来信。

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