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第59章（第1页）

第十二章总统决定后退一步（2）

据当时担任美国驻英公使的詹姆斯&iddot;门罗估计，在1807年之前，英国已扣留了528艘美国商船，被扣留的船舶和货物约价值3000万美元（约折合现今的46亿美元），还无理囚禁了数千名美国水手。

英国海军称雄于世界，横行霸道，早在&ldo;切萨皮克号&rdo;事件之前几个月，他们已基本上切断了美国与法国的贸易，而法国既是美国的重要贸易伙伴，又与美国保持着实质上近于盟友的关系。

不久前，英国又蛮横地宣布，凡是驶往欧洲的美国商船均须首先停泊于英国港口，而且向英国纳税，否则不准到欧洲海岸任何地方做生意。

美国人对30年前的独立战争记忆犹新，那次战争的一重要起因就是英国的横征暴敛激起了民众的抗税斗争。

因此，英国现今的做法格外伤害美国人的自尊心，令人感到英国又想把美国当做它的殖民地。

不幸的是，拿破仑的法国对待美国也不客气。

他宣布，凡是经过英国再驶至法国的船舶，不论是哪个国家的，法国均有权予以没收，包括船舶及其货物均一概没收。

而这样的船舶往往就是美国的。

就这样，美国的航海通商自由受到了挑战，既有英国的挑战，又有法国的挑战。

美国显然有理由对它们宣战‐‐对英国宣战，或对法国宣战，或同时对两国宣战。

美国民众强烈要求做出反应。

毕竟，美国与英国之间的敌意一直很深，到这时就更充满仇恨了。

杰斐逊总统需要采取行动。

多数美国人认为既然是杰斐逊在白宫当家，这战争是一定会打起来的。

这位64岁的总统是敢于行动的。

4年前，他克服了是否违宪的顾虑，从拿破仑手里买下了路易斯安那这一大片土地。

正是他策划和批准了刘易斯和克拉克横贯大陆直达太平洋岸的探险。

他还不顾社会道德上的议论，跟一个比他小30岁的漂亮女黑奴保持了婚外恋关系。

更重要的，是他已经证明他不怕战争。

当美国航运受到巴巴里海岸的海盗严重干扰时巴巴里海岸，亦译柏柏里海岸，为埃及以西的北非沿海地带，自17世纪初起，海盗活动猖獗，并受到当地一些统治者支持和利用。

‐‐译注，杰斐逊派出了一支海军中队到那里跟海盗战斗了4年，保护了美国的商船航行自由。

而在这以前，自从美国立国起，那些海盗就劫持美国商船和海员，向美国政府索取赎金和贿赂。

杰斐逊早在1785年担任美国驻法国大使时就警告说，向海盗支付买路钱，只会导致更多的海盗袭击，但他的意见未得采纳。

到1800年，美国支付给海盗的钱已数额巨大，占当时美国政府岁收的20。

杰斐逊当选总统后，发誓要停止向海盗付钱。

在他就职之日，海盗在北非一些领导人支持之下，向美国索要225万美元。

杰斐逊拒绝了，而且派军舰远航到地中海。

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