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第17章（第1页）

芙蕾倒是也没有笑他，不久前她还根本不知道什么三大贵族，这些资料都还是晋封在即，霍华德夫人拉着两个女儿硬补的。

芙蕾：“因为他们是历史悠久的旧贵族，而我们只是昙花一现的新贵族。”

“虽然国王每年在晋封里上都会给予一些商贾、骑士贵族身份，但这些新贵和旧贵族的尊贵是不能比的，不知道您有没有听说过一句话——新贵不过三代。”

汤姆插嘴：“听说过！

这不是用来嘲讽新贵族成为贵族不久的吗？”

芙蕾微微点头：“不止，除此以外，还预示着新贵族无法持久。

霍华德家族还算好，我们有领土，有领土就有产出有收入，但还有不少无地贵族，他们只能自己想办法寻找收入维持贵族的体面。

其中最常见的方法，就是和富有的商贾通婚。”

斯派克少爷下意识挺直了胸膛。

妮娜没好气地白了他一眼：“但是！

无论新贵族还是旧贵族，和平民通婚都是要削爵的！”

斯派克少爷下意识地看了芙蕾一眼，芙蕾点头示意她没有说谎，接着补充：“倒也不会剥夺爵位，就是会被降级，如果本身就是最低一等的男爵，再和平民成婚就会变成无爵贵族，无爵贵族保留贵族身份，但如果和平民成婚，诞下的子嗣就只能是平民。”

斯派克少爷挠了挠头：“怪不得，贵族们都只找贵族……”

“旧贵族从来不屑于平民通婚，甚至都很少与新贵族通婚，他们自傲于血统，不会轻易让人玷污。

更何况他们世代积累下来的头衔，多少都不止一个，就比如邦尼公爵，她除了世人熟知的‘公爵’称号外，还有一个‘侯爵’称号，两个‘伯爵’称号，足够分给子嗣。”

芙蕾语气平和，“在这些底蕴丰富的大家族眼中，新贵族只不过是一时得势的平民。”

妮娜用自己举例：“就比如我们家，姐姐将来会继承父亲的子爵爵位，而我只能变成无爵贵族。

但因为我的母亲还有个男爵爵位，所以我也能继承。”

斯派克的脸色一下变得有些不好看，他突然明白过来，明明霍华德家有两个适龄的女儿，老爹却为什么只交待他盯准了芙蕾。

妮娜小姐只有男爵爵位，即使和平民成婚，生下的子嗣也只会变回平民，这根本没有意义！

但他又觉得懊恼，霍华德家又不是家里揭不开锅的那种落魄贵族，只要脑子没问题，谁会找个平民成婚啊！

老斯坦先生简直就是异想天开！

他多半是抱着成了血赚，不成也不亏的想法，但斯派克还是觉得丢脸极了。

但他不知道，霍华德家还真不太在意贵族和平民的身份差距。

当年就是因为霍华德夫人——温蒂·路易斯继承了路易斯家最后的男爵爵位，路易斯家沦落为平民的未来近在眼前，才不允许当时身为平民的霍华德子爵和她成婚。

为此，霍华德子爵冒险上了战场，立下战功成为贵族，才娶到了霍华德夫人。

也因此，他们对芙蕾和妮娜将来的婚事相当开明，也从未教导过他们一定要选择贵族的思想。

说到底，妮娜讨厌这群家伙，也根本和什么贵族什么爵位没关系，她就是讨厌这群人胆大包天惦记她姐姐！

芙蕾是故意把什么都说给三位小少爷听的，当初这两个小的欺负妮娜让她十分生气，但他们并不是本地人，恐怕也不知道那座石堡是那么危险的地方。

短暂的几次接触下来，她觉得这三位少爷虽然一身的少爷毛病，但城府倒是不深，甚至还能说得上有几分傻气。

那些背后的筹谋多半是老斯坦先生的手笔，霍华德家确实是商贾往上爬的最佳选择，他们家只有女儿，长女能继承的是子爵爵位。

以繁星商会的财力，只要和王都搭上了关系，未必不能花钱混成个小贵族，哪怕不行，子爵也还有得降。

更重要的是，霍华德子爵和夫人的爱情故事并不算机密，霍华德家也是少见的和平民比较亲近的贵族，他们愿意和平民通婚的可能性相当高。

她这次费了这么大的口舌，是看准了斯派克少爷的自尊心。

老斯坦先生望子成龙，自然是一门心思为自家的孩子铺路，芙蕾可不想总是被纠缠不休，到时候前往王都的路上还得朝夕相处呢，太麻烦了。

不如把利弊都摆到斯派克少爷面前，让他明白斯坦先生的算计，这种心高气傲的少年人，恐怕不仅仅不能理解斯坦先生的良苦用心，还会觉得自家老爹让自己丢脸了。

斯派克少爷的表现果然如她所想，他张了张嘴，看样子似乎想要解释几句，但又不知道从何开口。

他并没有这个打算，也没有他父亲那么多花花肠子，当时他父亲只和他说霍华德家有意和他们结亲，芙蕾小姐有多么多么好！

三个少爷都听出点什么味道来了，一时间没有开口，屋内气氛也逐渐凝重下来。

芙蕾笑了一声：“啊，拍卖好像快要开始了。”

斯派克少爷这才回过神来，勉强笑了笑：“哦、哦……那就看看邦尼家的好东西吧。”

邦尼商会当然是不会把真正价值连城的东西拿出来的，就算拿来了，在这样的边陲领地，也多半没人买得起。

但即便这样，他们拿出的珠宝布料也和这里的大不相同，妮娜看着惊呼连连。

但这些都不是芙蕾此行的目的，魔法道具估计得在后面，她一边佯装微笑看着拍品，一边走起了神，把自己刚刚说的话在肚子里再过了一遍，确认应该没什么失言。

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