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第22章（第1页）

普雷斯利先生一死，三万镑的遗产也就没有直系亲属继承——除非已失踪三年的乔治亚娜被找回来。

也就是在他去世的同一天，他的女儿乔治亚娜被杀死在伊登庄园的领地之内。

这个凶手显然比格蕾丝这种看报纸的人，更早一步得到普雷斯利先生的死讯。

之前约瑟夫还有些想不通，凶手为什么要多此一举，远距离把尸体丢在马车经常路过的一条路上，而不是就近丢在沼泽等隐蔽处，等待尸体腐烂，让案子变成一个无头悬案。

现在动机一目了然。

凶手是希望通过本地的报纸，把治安队发现谋杀案的事情刊登出来。

这样一来，死者乔治亚娜的照片，就会刊登在报纸上，作为一种公开的死亡证明，使凶手可以名正言顺地得到普雷斯利先生的遗产。

布雷恩先生说了一下普雷斯利先生的亲属关系。

“普雷斯利先生年纪不小了，上面的兄弟姐妹基本都已经不在人世。

但他有一个妹妹，嫁给了一个姓朗曼的男人，生了一儿一女。”

他把资料往桌子上一放，“朗曼是个游手好闲的赌鬼，当初全靠一张好看的脸，把普雷斯利先生的妹妹骗得晕头转向。”

“如果乔治亚娜死了，那么第一受益人应该是普雷斯利先生的妹妹，也就是朗曼夫人。”

格蕾丝按照事实分析。

布雷恩先生显然不这么想，“哦，不，朗曼夫人是个头脑简单的女人。

这样的人没那么多坏心思，她的丈夫才更加可疑！”

维多利亚时期，已婚妇女与儿童的社会地位基本一致。

法律上，她们是丈夫的财产，丈夫可以合法支配她们的嫁妆和任何劳动所得。

虽说这是一个讲究绅士风度的时代，但无论再怎么讲究绅士风度，人群中总会有那么几个败类。

丈夫挥霍妻子的嫁妆、底层劳工甚至有人牵着绳子，把自己的妻子当成牲畜一样出售。

前者屡见不鲜，后者虽不常见，每年的报纸也时有刊登。

格蕾丝之前生活的东区，也有醉酒的男人，不敢把吝啬的雇主怎么样，反而回家殴打无辜的妻子。

如果说朗曼夫人被她的丈夫支配着，那么她得到遗产，就和她的丈夫得到遗产并无分别。

“而且邓肯少爷的未婚妻，就是朗曼家的女儿，他们一家现在正住在比格纳农场附近的乡村别墅里。”

布雷恩先生已经开始摩拳擦掌了。

但约瑟夫对此不置一词，只是在临走前，叮嘱布雷恩先生要继续调查有关邓肯夫人的事。

实际上，格蕾丝也很好奇邓肯夫人的秘密。

比如她为什么会收留乔治亚娜，既然她知道乔治亚娜的真实身份，又为什么不送她回普雷斯利家。

而且在谋杀案发生之后，在知道死者是乔治亚娜的情况下，她也没有为治安队提供任何线索。

从时间上，邓肯夫人根本没有作案的机会，从动机上讲，乔治亚娜死了，她也无法从中获益。

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