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第15章（第1页）

“这一切我都十分理解，”

卡尔加里说，“但我不得不从某个地方入手。

我听说那些孩子都不是她亲生的，也就是说他们都是被收养的了？”

“正是如此。

阿盖尔太太本名叫蕾切尔·康斯塔姆，是那个腰缠万贯的鲁道夫·康斯塔姆的独生女。

她母亲是个美国人，也很有钱。

鲁道夫·康斯塔姆很喜欢做慈善，他抚养女儿长大的同时也使她对慈善产生了兴趣。

他和他太太在一场空难中遇难之后，蕾切尔就把从父母那里继承来的一大笔财产全部倾注到了我们大致可以称之为慈善事业的事务中去了。

她个人对于这些善行乐此不疲，自己也做了一些贫民救济工作。

正是在做这些救济工作的过程中，她认识了利奥·阿盖尔。

利奥是牛津大学的讲师，对于经济学和社会改革颇感兴趣。

想要了解阿盖尔太太的话，你必须要明白，她人生中的一大悲剧就是她无法生育。

就像很多女人一样，这方面的缺陷逐渐给她的整个人生蒙上了一层阴影。

在走访过各种各样的专家之后，事实看起来很清楚了，她永远都没有希望成为一位母亲，因此，她不得不设法自寻慰藉。

她首先从纽约的贫民窟里收养了一个孩子——就是如今的达兰特太太。

阿盖尔太太几乎是全身心地投入到了跟孩子有关的慈善事业当中。

一九三九年世界大战爆发之时，她在卫生部的支持和帮助下建立起一个类似战时保育院的机构，买下了你去拜访过的那栋房子，也就是艳阳角。”

“那时候叫毒蛇角。”

卡尔加里说。

“没错，没错，我相信那是它原本的名字。

啊，是啊，或许到头来要比她挑的那个名字，艳阳角，更合适一点呢。

一九四〇年的时候，她那儿收留了大约十二到十六个孩子，多数是无适当监护人或者没能跟家人一道撤退的孩子。

她对这些孩子的照顾可以说无微不至，给了他们一个舒适豪华的家。

我劝过她，提醒她等过了这几年的战乱之后，让这些孩子从如此奢华的环境之中回到自己的家里是很艰难的。

但她对我的话毫不理睬。

她深爱着那些孩子，最终，她的脑子里形成了一个计划，让其中一些孩子，那些家庭条件特别不好的或者孤儿，成为她的家人。

结果家里就有了五个孩子。

玛丽——嫁给了菲利普·达兰特；迈克尔，在德赖茅斯工作；蒂娜，一个混血儿；赫斯特；当然，还有杰奎。

他们在成长的过程中一直视阿盖尔夫妇为父母，都接受了靠钱能得到的最好的教育。

如果说环境真能有什么重要影响的话，他们早该扬名立万了。

毫无疑问，他们拥有一切优越条件。

杰克——或者按照他们的叫法，杰奎——却一直没法让人满意。

他在学校里偷钱，后来不得不被带回家。

上大学的头一年就惹上了麻烦，还有两回险些被判坐牢。

他的脾气一向难以控制，桀骜不驯。

所有这些你可能都已有所耳闻了。

他两度盗用公款，都是阿盖尔夫妇替他把钱赔上的。

他们还两次花钱安排他做生意，结果两次生意都黄了。

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