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南方的龙舟竞渡与北方不太一样，北方是赛船夺标者胜，杭州这里的龙舟却有四五丈长，两端高起，彩绘为龙形，船尾插着蟆蚣旗，船中央高亭上有一小儿装扮成龙头太子，立于秋千上摇晃，两侧则为划船的水手。

龙船四周有画舫会掷下钱币、土罐及鸭子等物，龙船水手会跳下水中争抢，抢来量多者胜，这样的龙舟赛与其说是竞渡，不如说是嬉戏玩乐。

如今水面上漂浮着四艘龙舟正等着争抢，小雪看得入迷，半个人都快伸出窗外，还是华惟深将她拉回，最后见她一直朝着窗外探头，兴致勃勃，就怕她掉下楼去，索性一手环着她的纤腰。

外头传来鼓乐之声及冲天的惊叫笑闹声，水手们纷纷往湖中跳，鸭子振翅逃飞，也有那抢土罐的，最难的就是抢钱币，因为钱币入水即沉，水手们必须潜到水面下才捞得着。

画舫里的人扔东西都很有经验，有时候还会撒下彩花，不仅增加龙舟的美感，也让争抢的难度变大了，一时看上去趣味横生，小雪虽然离得远，但站得高反而看得清楚，一直咯咯咯笑个不停。

终于争抢有了结果，清点战绩时其中一艘龙舟胜了，胜利的其中一名水手抱着自己抢来的鸭子，居然不顾浑身还湿淋淋的，走到群众观看的地方将鸭子递给了一名少妇。

那应该是他的妻子，少妇接了鸭子后满脸通红，凑在他耳边不知说了什么，看上去却像是献吻一般，引起四周哄堂大笑。

“真好啊……”

这样纯朴真挚的情感，看得小雪羡慕不已。

但华惟深听在耳中却有些不是滋味，难道他就不好了？在未入锦衣卫前的青葱岁月，他也算是风靡京城的美少年，鲜衣怒马，可比这还招摇。

“咳！”

他轻咳了一声，故作镇定地说道：“几年前我在京师也参加过龙舟赛，还夺了锦标呢！”

“真的？”

小雪惊喜地一回头，没注意到他离得极近，差点亲上他的脸，连忙害羞地往旁边退了一步，也脱出他的怀抱里。

“真的。”

怀里少了她，华惟深不由遗憾起来。

小雪想了一想，突然表情古怪地斜睨着他，似乎不是太畅快，模样看上去还有些气呼呼的。

“爷把锦标送给谁了？”

在京师的龙舟赛，夺标者可以将锦标送给心仪之人，有求爱之意，当然这都是双方事先说好，替龙舟会增加点精彩。

她虽然没有亲眼看过，却也知道这个习俗，想他不知曾经向谁赠标示情，她便一肚子酸溜溜的，方才喝的甘草水都无法镇压这种酸意。

华惟深没料到她会这么问，看着她那吃醋的模样思索了一下，突然解开了自己随身携带的玉佩，放到了她手中。

“送给你了。”

他说。

小雪不解，感受手上还留有他体温的玉佩，眨了眨大眼问他。

华惟深淡淡一笑。

“锦标给陛下了，陛下赏了这玉佩给我。

现在我把玉佩给你，不等于把锦标送给你了？”

所以他的意思是，那个有特殊意涵的锦标，被他换成了玉佩……送给了她？小雪几乎要承受不住激越的心跳，虽然理智告诉她这不可能是他向她示爱，顶多是看她乖巧可爱赏赐她，但她就是忍不住胡思乱想。

终于那种冲动的情感满过了她的理智，她突然踮起脚，学着外头那名少妇，在华惟深的脸颊上印上一吻。

华惟深浑身一震，难以置信地望着她。

小雪却已然羞到无法解释，只是伸出小手指了指外头，表示自己只是模仿，然后抓着他给的玉佩，像只顽皮的蝶儿般飘离他的身旁。

接下来几日便是夏至，在夏至到小暑这段期间，是江南收割早稻的时候，而朝廷也会根据收获的数量抽取粮税。

过去收取粮税，百姓可选择缴纳银子或是谷物，大多数的农民不会在家中放太多银钱，自然多是缴纳谷物。

而南方因为天气暖和，比北方约提早一至两个月收割，这些当成税收收取的谷物会先送到京师及北方各省，各地再依情收仓或是卖出换成银两。

然而谷物因为保存不易，今年试行新政便要求百姓直接用银两缴纳，利于漕运回京，减少运送中的耗损，所以家中没有存银的百姓，就要多一道将米粮卖出去的手续，同时也促进了银子的流通。

调查乐平公主失踪一事仍是由天权暗中进行，华惟深表面上还是带着小雪在江南视察收成及缴税的情况。

两人乘着马车来到了运河港口，此时一袋袋的米粮正运上货船，欲北驶京师。

华惟深带小雪下了车静静在旁观看，不知在想些什么，小雪却是偏着头，彷佛满心的疑问。

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