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第82章 绝域催骑班超志（第1页）

半个月后，李业率领效节军抵达敦煌。

杨师厚、张淮深早已在城外等候。

河西军、归义军和安西旧部也陆续完成集结，城外营帐一眼望不到尽头。

三日之内，数支斥候骑兵先后越过玉门关，沿伊州和鄯善两个方向探查敌情。

北线的消息很快传回。

高昌回鹘已经开始坚壁清野。

沿途部族迁走牲畜，几处水井也被填入沙石。

斥候向西搜索数百里，只发现少量高昌游骑，没有见到敌军主力。

“他们果然不准备在伊州与我们决战。”

李业看完军报，并不意外。

高昌若把所有兵力摆在伊州，反而正中唐军下怀。

以凉军的甲械和军纪，一场正面大战便足以击溃仆固可汗仅剩的主力。

真正棘手的，是敌人主动放弃城池和水源，将唐军引入西域腹地。

袁袭还从斥候带回的马蹄痕迹中发现，高昌游骑一直在刻意向西退却。

他们既不靠近凉军，也不彻底消失，仿佛唯恐唐军不知道敌人已经撤向高昌。

这显然是在诱导凉军沿北线继续追击。

当日下午，袁袭匆匆走入行营。

“大王，于阗急报。”

一名于阗信使随即被带入帐中。

他一路换马，衣袍上满是尘土，右臂还包着渗血的布条。

见到郭衡和李业后，立即跪倒在地。

“葛逻禄首领阿尔斯兰率领万余骑兵进攻于阗，疏勒、样磨诸部也随军南下。”

“于阗北部两座小城已经失守，王城被围，请大唐尽快发兵救援！”

大帐内的气氛顿时凝重起来。

张淮深问道：“于阗还能支撑多久？”

“城中兵马尚有数千，粮食也能支撑一些时日。

但联军不断驱赶周边百姓前往王城，城中人口越来越多。”

“若北面的水渠再被截断，只怕坚持不了一个月。”

李业命人将信使带下去医治，随后召集众将军议。

能够进入中军大帐的，除了郭衡、张淮深两位副都统和李振、袁袭之外，便只有杨师厚、葛从周、李弘义等各军主将。

王建因熟悉西域情况，又是归义军副都指挥使，也奉命列席。

李振率先走到舆图前。

“从玉门进入西域，大漠将道路分成南北两线。”

“北线经过伊州、高昌、焉耆和龟兹，城池较多，也是高昌回鹘控制最强的方向。”

“南线则经过鄯善故地，沿塔克拉玛干南缘前往于阗。

此处城池稀少，沿途又有吐蕃残部活动，行军更加困难。”

“阿尔斯兰忽然进攻于阗，显然是想逼我军放弃北线，沿他选定的道路救援。”

葛从周皱眉道：“若明知是计，仍然南下，岂不是正中其下怀？”

“于阗不能不救。”

郭衡说道。

“于阗是西域唯一公开奉迎安西的国家。

若他们因为投靠大唐而被联军灭亡，以后便再也不会有人相信安西都护府。”

众人都明白这个道理。

这一仗不仅关系于阗存亡，更关系凉军能否在西域立足。

“所以主力必须走南线。”

李振的手指却没有离开北面的龟兹与姑墨。

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