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“哪儿啊？”

如玉伸着脖子张望，“有什么啊？我怎么什么也看不见？”

邵寂言淡淡的微笑：“就在那儿，上次你来找我，就是站在那边那棵大树底下，哭得跟个泪人儿似地喊我的名字。”

如玉有些不好意思地缩了缩。

邵寂言扭头望着她，笑道：“其实我早看见你了，看着你顺着河沿儿一边儿抹泪儿一边找我，不知道的真得以为我寻了短见呢。”

如玉脸上一红，气道：“那你不早叫我，可是成心的吧！”

“嗯。”

邵寂言点头，“是成心的。”

如玉一瞪眼，捶了邵寂言一拳：“你怎么这么坏！”

邵寂言笑，揉了揉胳膊，转回头望着前方，好似自语地开口道：“我家村口也有条小河，我小时候常爱去那玩儿，夏天就跳到河里洗澡，冬天就凿个冰窟窿捉鱼。

有时候回去晚了，我娘也会像你那样儿沿着河边儿叫我的名字，找不到了就着急得掉泪，生怕我被河水冲走，或是掉到冰窟窿里去……”

如玉歪着脑袋：“那你也老是故意躲起来让她着急吧。”

邵寂言笑道：“怎么可能呢，哪有做儿子的故意惹娘着急的？”

顿了一下又道，“我娘养我不容易，我还不记事儿的时候爹就死了，家里只剩了奶奶和娘，奶奶年纪大腿脚不好，虽是没少疼我，但家里的事儿都是娘一个人操持……”

提及往事，邵寂言的目光渐渐变得深邃，长叹了一口气，道：“我那会儿不太懂事……只知道自己傻读书，没想着帮娘分担些，等我意识到了，我娘身子也垮了……就是我十六岁考中秀才那年，我奶奶和我娘前后脚儿都走了……”

如玉听了心酸，又怕掉了眼泪惹得邵寂言难受，只咬了咬唇忍住，抱着自己的膝盖，歪头静静地听着。

邵寂言也不看她，只平静地道：“我家里本来就不富裕，我勉强把奶奶和娘安葬了，家里也就没钱了。

我长到十六岁，除了读书什么都不会，我原还以为考中了秀才就能让奶奶和娘过好日子，那会儿我才发现，中个秀才其实什么也不是，我连自己都养不活。”

“邻居家的大爷看我可怜，想介绍我给地主家打短工，我不愿意去。

我只想自己是个读书人，是个秀才，总不能为五斗米折腰失了文人的气节……结果那年冬天我过得很惨……有一次饿昏在家里两天两夜没起来，若不是邻家的大爷发现我那会儿就得死了……”

“为了活下去，我不得不跟着邻家的大爷给地主刘老爷打短工，当地一些读书人都暗地对我指指点点，说我堂堂秀才去给地主家干活儿，丢了读书人的脸面，我一开始听了心里也难受，后来也就看开了……什么脸面不脸面的，谁肚子饿谁知道，骨气当不了饭吃，不管你读过多少书该饿死还是得饿死。”

邵寂言说着往后一靠，转头望着如玉笑道：“你看我现在这模样，定想不到我十五六的时候又瘦又小，比同龄的孩子都矮了半头，都是后来那两年下地干活儿才壮实了些。

现在已经撂了好几年不做了，原先比现在要黑，下地干活儿又不讲究什么仪容，整日里泥里滚出来似地，人家只笑话说没见过我这样儿的秀才，又糙又黑，一点儿也没个读书人的斯文。”

如玉道：“才不是呢，白白嫩嫩跟个大姑娘似的才不好。

再说了谁说读书人就不能下地干活儿了？躺在家里吃白食的才没资格笑话你，你自己卖力气养活自己是好样儿的。”

邵寂言浅笑道：“只可惜不是人人都跟你一样想……我在刘老爷家做了几年，一边读书一边干活，勉强能养活自己，可总不是长远之计，我是打算参加乡试的，可考乡试又需要盘缠。

我有个远房的叔叔，祖母在世时偶尔还周济过我们，我去向他借钱，他只说我一个田里干活儿的庄稼汉，祖坟里冒青烟被我蒙上了个秀才，怎还敢起考举人的心思！

我被奚落得难受真想掉头就走，可到底还是忍住了，窝窝囊囊的说了好多好话，他才勉强借给我点儿钱，只说怕我不要脸的挨户求钱丢了邵家的脸面。”

如玉听了生气，脱口道：“呸！

大坏蛋！

你那个叔叔是坏人！

最坏最坏的大坏蛋！”

邵寂言没所谓笑了笑，没应她的话，只接着道：“后来乡试，我顺利中了举人，还不待我回乡，就有当地的乡绅来送钱送物。

等我回家去还钱，我那叔叔又变了个人，不单钱不要了，还给我置办了田地房产，只说他早就看出我有今日，说他当日那些话全是故意说来激励我上进的，只把我捧到了天上去，说我们邵家今后便指着我撑门立户光宗耀祖了。”

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