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冬季的奥尔都是个冰窟，来过这里的人都这么说，这个季节的帝国首府冷得连狗都不愿意出门。

但这并不妨碍贵族们的日常社交，事实上正是这样恶劣的气候，令贵族们有了一个完美的展示平台，各种各样的皮草，各种各样的靴子，各种各样的帽子，当然，更少不了各种各样的香水和宝石。

俨然像个博览会，那些最新的最流行的最昂贵的，凡是你能想出来的所有最奢华美丽的东西，只要在奥尔都，你都能见到。

因此，这一年里最寒冷的一季，是奥尔都的社交旺季。

钟塔上那只古老的铜钟撞响二十下时，沿着荣耀大道直至赫金大桥那整片街区一瞬间灯火通明了起来，尽管天阴得像锅底的灰，并不影响那些五彩斑斓的光，它们温暖而迷人地从那些火山玻璃制成的巨大灯罩里绽放出来，一团团照耀在堆满了积雪的路面上，将路经马车映得五光十色，当然也因为此，将广场上那几具垂挂在绞刑架上的尸体映得有些诡异。

那几具尸体被挂在赫金大桥前的广场上已经有数月之久，一百多天的风吹日晒，尸体表面早已腐烂得不成样子，但始终没人将它们取下来。

因为这是奥尔都对待那些反叛者的处置方式，也是这座百万人口的城市所独有的点缀。

很特别的点缀。

当那些漂亮的马车和马车里那些漂亮的人从它们底下经过时，它们晃晃悠悠地在绞刑架上摇荡着，低垂着它们腐烂的头颅，仿佛在静静朝下窥视。

混合着尸液的冰晶从它们脸上垂挂下来，在广场的灯光下忽闪着变幻不定的光。

有人因此而把这座广场称作亡灵广场，经过它，就仿佛经过一片被死人所注视着的坟地，却又不得不从它们面前经过，因为这是通往赫金大桥绞刑台观瞻点的唯一通道。

赫金大桥始建于三百多年前，据说是旧王朝时期某个国王为了他奢华的行宫大道交通便利所建。

现在这座桥已经成了死亡的代名词，因为从很多年前开始，这地方每隔一阵子就会处死一批战犯或者乱党，随着新王的登基，时局不稳导致这种刑罚周期变得更加频繁，而观看那些死刑犯被处死的整个过程，不知几时开始成了奥尔都每个贵族所乐在其中的一个游戏。

他们把它叫做死亡之舞的狂欢。

每年他们都会投掷大量的赌注在这上面，赌的东西是时间，那些被吊死的人断气前所要花去的时间。

赌注数以百万计，当有了令那些贵族所兴奋的共同目标的时候，钱这东西自然成了他们彼此间竞争和发泄的唯一途径。

不过除此之外，要想从这些阔佬身上弄到些钱，却是异样的难。

就如同要让那些冻得发抖的野狗，在这种气候里找出那些埋在泥浆和雪堆混合物里的骨头。

真的很难。

第四次从那些散发着暖气和香水味的包厢门口走过，薇拉脱下被雪浸透了的的斗篷，朝手心里吐了口唾沫往头发上抹了抹。

直到那些卷曲的发梢变得平整，她在其中一扇门前停了下来，隔着半掩的天鹅绒门帘朝里头问了声：“要服务么？”

不出意料，里面根本就没人回答她。

于是重新罩上了斗篷，斗篷上的寒气冻得她全身一阵冷颤，薇拉不得不原地来回跺了几步，一边朝周围那些人影晃动的门洞扫了几眼。

走廊里很冷，尽管这座闻名维恩帝大陆的贵族娱乐场到处充满了金子和香水的味道，但仍挡不住外面那些刺骨的寒风，它们无孔不入地透过它百多年历史的老石缝，钻进这条挂满了精美绘画的长廊，钻进薇拉那件被打得透湿的斗篷，冻得她浑身发疼。

这种感觉形容起来很糟，就像地狱，但地狱里至少并不冷。

这么想着，薇拉不由搓了两下手指。

试图让手指僵硬的关节稍微暖和一些，可就在这时掌心间突然钻心一疼，一团明黄色火苗倏地从她两手间窜出，惊得她几乎失声叫了出来。

所幸那团火很快就消失了，如果不是手掌中还残留着一丝淡淡的硫磺味，薇拉会以为刚才自己被冻出了幻觉。

但那的确是真的，因为最近不止一次遇到了这种状况。

最初是从逃离了雾村那片沼泽后的第二天，她还记得当时自己身体有多么的难受，好像生了场大病一样。

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