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第十九章 问鼎荆襄（第1页）

明崇祯十五年（1642年）的闰十一月，天气奇寒，但紫禁城里的崇祯皇帝朱由检却急火攻心、极度焦躁。

此时的他要面对清政府和“流寇”

两条战线，其压力可想而知。

十一月初五，十万清军在阿巴泰统帅下第五次入关，在一个多月时间就横扫了京畿十多个州县。

闰十一月十二日攻克临清州，把战火烧到了山东境内。

蓟辽督师范志完畏缩怯战，眼睁睁看着冀鲁大地被清军铁骑摧残殆尽。

闰十一月十四日，李自成率数十万“流寇”

一举攻克汝宁府，杀死了崇王全家，这标志着大明王朝在河南的统治基本完犊子了。

孙传庭郏县遭遇“滑铁卢”

，退回陕西。

左良玉则盘踞在襄阳，谁也指挥不动。

督师侯恂束手无策，只能是仰天长叹……

接连两个战场上的失败，让崇祯的权威也出现了空前的动摇。

汝宁失陷后，崇祯一怒之下下令将侯恂“褫官待勘”

（撤销职务，等待审查）。

按明朝的制度，一旦官员被“褫官待勘”

，那就得老老实实呆在现驻地，保存好朝廷赐予的印信，等待朝廷派人来对你进行审查。

而侯恂这老伙计，在听到“褫官待勘”

的处分后，自感形势不妙，直接扔下崇祯御赐的督师印信和尚方宝剑，带着家仆雇了条船逃到江南去了。

侯恂逃走以后，崇祯又下旨让新晋升兵部右侍郎的甘肃巡抚吕大器接任督师一职。

不成想，吕大器这厮一看眼下这比烂白菜还要烂的局面心想，这鸟烂摊子谁愿意去收拾啊，打死就是不肯赴任。

他还给崇祯回复说自己能力有限、各种毛病一大堆，不能胜任督师的重任，请皇上开恩另请高明。

这下都把崇祯都给气得是哭笑不得，于是又一道严旨下来，严令老吕不得巧言令色、敷衍塞责，必须马上、立刻、无条件地走马上任，否则后果自负。

老吕一看“自黑”

这招不行了，又开始装病，反正是能拖一天是一天，就是不肯去赴任。

督师的大印放在崇祯手里好几个月，硬是送不出去。

眼下这形势谁又愿意去接这个“烫手山芋”

呢。

就在崇祯为着帝王权威出现危机而焦虑的时候，他的对手李自成却在处心积虑地做着当皇帝的美梦。

攻克汝宁之后，李自成决定乘胜进军襄阳，打垮他的老对手左良玉，以为将来和孙传庭决战扫除后顾之忧。

闰十一月二十七日，闯军四十万大军从汝宁出发，浩浩荡荡地奔向襄阳。

此时的左良玉，自五月份在朱仙镇大败逃回襄阳后，已经在自己的老巢休养生息了半年多的时间。

这期间，他拼命扩充实力，不管是散兵游勇还是流寇山贼、地痞流氓、江洋大盗、流浪饥民，只要愿意是愿意跟他老左干的，一律收于其帐下。

短短半年时间，左良玉的兵力就从五月份败退回来时的两万多人一下子暴增到了二十万人。

人是多了，吃饭问题如何解决？

朝廷给左良玉的定额只有两万五千人马，现在人数足足超出了八倍，粮饷从哪里来？这时他便想到了一个简单粗暴的办法：抢。

老左的部队随即出动，把襄阳府辖区内给翻了个“底朝天”

。

搞得百姓们苦不堪言、怨声载道。

大家都恨左良玉恨得牙根直痒痒，都恨不得将老左这厮给撕了。

无奈老左手头儿有二十万兵，大家只能忍气吞声、敢怒不敢言。

现在他们听说李自成的队伍来打左良玉了，老百姓那叫一个高兴啊。

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