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灵武帝和自己的宠臣讲话，他们不敢太过靠近，只能不远不近地缀在后头。

“早朝上，上官长风所提的折子，你如何看？”

灵武帝举步往湖心亭走去，边走边漫不经心地问。

裴玉眨眨眼，脸上的表情僵硬了一瞬。

他上朝的时候哪里有心思听那些大臣的唇枪舌战，就算是看脚底下地砖的裂缝，也比听那些酸儒和武将不知所谓的争吵有趣得多。

裴玉也是没想到，自己一个锦衣卫还会被抽问朝务，现在这朝廷的俸禄果然是越来越不好拿了！

御园谈心

裴玉凭着自己零星的记忆，回忆了一下上官长风在朝上的话。

片刻后，他一本正经地回道：“陛下，上官大人提议，将今春秋两季赋税上涨，改三十税一为二十税一，以补国库空虚。

微臣冒昧，倒觉此法不妥。”

灵武帝饶有兴致地挥挥手：“说下去，如何不妥？”

裴玉正色道：“微臣虽不涉朝务，但也时常听说，国库从前几年便开始空虚内耗，入不敷出。

这几年先是两江良田被淹，又是北边战事连连，更有南海倭奴进犯……细数种种，接连不断的天灾人祸接踵而至。

臣以为，纵使国库充盈，在这时节，也未必能妥善应对。”

灵武帝脚步一转，往御湖中心的湖心亭走去：“继续说。”

裴玉偷觑了一眼灵武帝的表情，见他脸色不辩喜怒，便斟酌着继续道：“虽说开源节流，方能持久。

只是我朝立国以来，虽赋税也多有调整改动，但从未累加至此。

还有一言，上官大人在朝上并未提及，臣胆子小，若无陛下赦免，也不敢冒言。”

灵武帝在湖心亭铺了软垫的石椅上坐下，闻言拢了拢肩头的明黄色披风，似笑非笑地看着裴玉：“你坐下说，此间只有你我二人，无论你说了什么，朕都恕你无罪。”

裴玉微微颔首行礼，目光却不自觉瞟向桌面上的甜点，这些都是御厨花了大功夫做出来的，上头的热气还没散，显然是才送过来不久的。

亭子里头还烧着两炉火炭，炭上架着只铜壶，里头的水已经烧开，正在咕嘟咕嘟地冒着热气。

亭子四周的门窗也都关得严实，里头丝毫不觉春风寒凉，想来应该是灵武帝提前就命人将亭子里收拾过了。

裴玉乖觉地上前，先替灵武帝斟了杯茶，然后又不客气地给自己也倒了一杯，这才在石桌另一侧坐下。

“既然陛下发话，臣不敢不从。”

裴玉规规矩矩地坐好，揣度着皇帝的心思慢慢道，“其实，早朝上大臣们所提及的几处国库虚耗还不全，我朝除去战事、修缮行宫、水患旱灾之外，还有一处极严重的积弊，更是花费国帑甚巨，那便是各位皇室宗亲的供奉。”

“本朝的皇室宗亲们，按规制领得供米钱钞锦缎等等，每年所需供奉便能消耗大半国库。

而朝中亲贵重臣和皇亲国戚犹自不足，他们的田地庄园占据天下农田四成以上，却不必缴纳赋税，积富于私。

国家要以余下六成田赋养活全天下的人，更要兼顾其余各处花销，恕臣直言，怕是把那些穷丁们扔进石碾里，榨出的油水也不及一位皇亲。”

裴玉说得口干了，便暂停片刻，端起桌面上的水杯喝了一口。

灵武帝则定定地盯着裴玉看了半天。

裴玉察觉到他的目光，心里紧了紧，就要站起身请罪，却被灵武帝抬手按住了手腕。

灵武帝笑了：“你倒是真敢说，不过你看得倒准，这的确也算是朝廷的沉疴了。

那你这个大夫既已把准症结，可有治病的良策？”

裴玉微微垂眸：“陛下谬赞了，非是微臣看得准，而是微臣下山之前，师父便曾多次说过此事。

他说，朝廷此弊不除，便如负石登山，只怕还未登顶，便被这巨石压垮了。

微臣愚钝，不过是鹦鹉学舌罢了。”

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