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老大是皇后所出，他早早就立为太子，无论是立嫡还是立长，都名正言顺，也是为了让另外几个儿子早早死心，不要走上夺嫡的血腥之路。

老二锋芒毕露，常常和太子作对，他心知肚明，这却是他乐见其成的，毕竟，要说一个皇帝最忌惮的人，那就是太子了，历朝历代都是如此。

每每看到有大臣巴结讨好太子，他心里就膈应得厉害，太子将来是要做皇帝的，可那也是在自己驾崩之后。

现在自己还活得好好的，有些大臣就迫不及待地讨好太子去了，要知道，一个太子的翅膀太硬，对皇位的威胁是很大的。

所以，他默许了老二和太子的争斗，也是为了压制太子的势力。

没想到，一场喜庆热闹的龙舟赛，竟然要了老二的性命。

刑部、大理寺、都察院三法司一起出动，调查此事，老二的死因是太阳穴上遭受钝物重击，昏迷后在水中活活溺死，而这个钝物重击，很难说是什么原因造成的，可能是老二的龙舟翻倒的时候碰的，也可能是太子和康王的龙舟冲过去的时候撞的，但就算是太子和康王撞的，也不能说他们是存心的，因为当时两只龙舟紧跟在老二后面，龙舟的速度又非常快，确实停不住。

文帝叹了口气，当初还想着要是老四不能赶回来，他就亲自上场，和儿子们乐呵乐呵。

平心而论，要是当时他的龙舟在老二后面，也会不可避免地撞上去的。

现在唯一能查的，就是老二和老四的龙舟为什么会底部开裂，这四只龙舟都是皇宫出的，要从宫里查起才是。

“父皇，虽然二哥去了，您也一定要保重身体啊。”

豫王担忧地看了文帝一眼，“幸亏儿臣赶在端午节前回来了，不然，在我那龙舟上的就是父皇了。

儿臣一想到父皇会落水、会受伤，心里就害怕，儿臣无比庆幸这次能代替父皇上了那龙舟。”

对呀，那黑色龙舟上的本该是自己，那落水的也本该是自己，那下手的人是不是原本打算把自己和老二一并除掉？是不是因为老四临时替换了自己，而老四又是个没有威胁的纨绔皇子，这才只是落水而没有丧命？

文帝想到此，毛骨悚然。

不管皇宫中如何暗流涌动，瑞王的丧礼还是按部就班地举行了。

豫王做为亲兄弟，自然要来祭拜的，叶芊虽然还没和豫王大婚，但已经圣旨赐婚，也算是皇家人了，也是要来的。

丧礼是礼部操办的，在这样风声鹤唳的时刻，礼部是一点儿差错都不敢有。

瑞王府一片雪白，豫王和叶芊祭拜过，叶芊带着白珍去了内院。

一进内院，就听到了悲切的哭声，叶芊心下恻然。

她已经听豫王说了，因为瑞王并非寿终正寝，年纪轻轻就死于非命，皇上觉得自己儿子很是可怜，怕他到了地下太过孤单，下令所有服侍过瑞王的女子，只要没有子嗣的全部殉葬。

整个瑞王府有子嗣的也只有瑞王妃而已，说白了，就是侧妃和侍妾们都要殉葬。

可怜这些如花一般的女子，叶芊心中叹了口气，听说瑞王的侧妃是某尚书家的嫡女，想必在家也是千娇万宠的女儿，此番却要被钉在棺木中活活闷死。

还有瑞王的一个侍妾，是三婶梅氏的父亲送来的，算是三婶的族妹，这次也是难逃一劫。

侧妃和侍妾们都要殉葬，谁还有那心思帮着招待宾客，瑞王妃年纪轻轻，突然遭此横祸，痛失夫君，一下子承受不住，也病倒了。

所以，整个瑞王府内院其实只有来祭拜的女眷，没有女主人。

因为没有主人安排，内院里显得有些乱哄哄的，好在大家还记得这是亲王的丧礼，没有太过分。

叶芊随意找了个地方坐下，准备过会儿就离开，眼睛在来的女眷中扫了一眼，却看见了三婶梅氏和叶蓉。

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