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在这般强力的支援下，冲杀在前头的部曲与府兵们也很快将剩下的七八十头狼屠得干干净净。

一战下来，只有几个轻伤者，可谓是大获全胜。

崔敦满意地吩咐扎营造饭，又毫不吝啬地将他随身带的武器以及钱财赏给那些勇士。

谢琰功劳卓著，得了一柄锋锐无匹的横刀。

这柄刀的刀身雪亮，寒气迫人，且似是已经饱饮鲜血，更隐隐透出几分煞气。

谢琰对它爱不释手，自此从不离身。

数日之后，持旌节的大唐来使一行人，终于遇上薛延陀夷男可汗派出相迎的数百骑兵。

为首者，则是夷男可汗的次子突利失。

自从长子大度设两年前大败之后，同其一起被大唐封为小可汗的突利失在薛延陀诸部中便威望日盛。

由他出面迎接大唐来使，既能彰显薛延陀对此事的看重，亦能以身份震慑，确实是再合适不过。

看起来，这位突利失小可汗对大唐来使也颇为友善。

他甚至能断断续续地说几句汉话，夹杂着薛延陀语，手舞足蹈地与崔敦描述着薛延陀部的富裕丰饶。

崔敦身边的鸿胪寺长史尽职尽责地翻译着他的话，而其实什么都能听懂的崔尚书却装作一无所知，始终保持着友好而又疏远的笑容。

谢琰策马跟在不远处。

因他年纪小，又穿得很寻常，薛延陀人只当他是侍从，对他并未生出任何警惕之心。

由此，崔敦索性便让他暂时护卫在侧，以备不时之需。

他亦精通薛延陀语，自是听出这位年约三十来岁的突利失小可汗正在暗示什么：牛马如云的薛延陀部肯定供养得起大唐帝姬。

只要这位公主嫁过来，必定会让她过上和长安一样奢侈的生活。

且不说这些保证和暗示的话是否能成真，但这位小可汗的态度却由此赫然可见。

对这桩亲事如此热衷，他当然并非纯然因孝顺的缘故。

薛延陀是化外蛮族，父兄死、子弟及。

就算新兴公主嫁给夷男可汗，等这位老可汗蹬腿一死，下一任可汗便能娶公主为阏氏。

突利失如此对大唐来使示好，也说明他对可汗之位野心勃勃，却并未获得部族内一致的支持，所以才意图借示好来获得大唐的偏重。

谢琰转而又想到薛延陀眼下的继承人之争。

长子大度设自不必说，自从诺真水大败之后，已经完全失去了部众的支持；次子突利失虽说颇有几分威望，但因早年被大唐封为小可汗的缘故，似乎并不得夷男可汗欢心；三子拔灼之母身份最高，为夷男可汗的大阏氏，对可汗之位亦是虎视眈眈；侄子咄摩支能征善战，似乎也颇得部众人心，被突利失、拔灼排挤在外，只得率部众往更北之地迁徙放牧。

薛延陀汗位不稳，便是大唐重挫他们的又一次机会。

不知崔尚书究竟会借着这回出使，给他们埋下什么内患呢？他可不信，这位崔公仅仅只是传圣人的敕旨，将新兴公主换了契苾何力便作罢了。

这种事，谁都能做成。

但有些事，或许非崔公不能成。

又过了数天，众人才算真正到达了薛延陀牙帐所在之地。

只见无边无际的草原上，一条清澈的河流奔腾而过，无数牛羊马匹在视野可及的范围内吃草、奔跑。

而在河流旁边，数千顶帐篷仿佛灰白色的云朵一样拱立在原野上。

帐篷群中，既有牵着马匹来回巡视的骑兵，亦有弓着腰辛苦劳作的牧民与奴隶，加起来足足有万余人。

再仔细看，甚至依稀还能看见粟特商队的身影，正很是热火朝天与牧民交换货物。

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