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第16章（第2页）

他坐起身来，攥紧了腰间小巧如玩具的匕首，不知道是不是该哭。

正在这时，一匹红马在他身边停了下来，鞍上的中原少年俯身注视他。

中原少年卸去了甲胄，底下锦绣袍子已尽为鲜血沙尘遍遍湮染，血色中浮凸现出原本鲜明精巧的花纹，有种惊心的美。

鹄库人向来看不起中原人的绫罗衣裳，不御寒，不耐久，禁不起撕扯，像他们的人一样娇弱无力。

可是，也有这种中原人，坦然地微笑着，脸上身上干固着血痕，浑不畏惧。

孩子乌沉美丽的瞳仁绝顶明敏地向上盯着少年，像小兽一般，显出幼小的决心与意志。

“我问你叫什么名字，你答了一句奇怪的话。

我才想到，你是不懂汉话的。”

方诸丢开团扇，伸手为濯缨续茶。

濯缨茫然笑道：“我回答了什么奇怪的话？鹄库话是怎么说的，我几乎不记得了。”

方诸也笑：“一大串，我听着开头像是濯缨二字，便拿来做了你的名字。”

濯缨不语，茶杯内月影破碎离合，他着了迷一般看着。

“十五年了，可有想过回漠北去？”

濯缨胸臆中，像是瞬间开了个空洞。

漠北……本以为一生也回不去的地方。

那塞外平川冬夏无尽更迭，一年到尾皆是飞沙走石的日子，只有夏季短短三四个月里牧草疯长，迫得草原上的人们只能纵马奔驰，跑在豺狼的前头，跑在日子的前头，跑在暴雪严霜的前头，跑在死的前头，跑得停不下来。

天赐予草原之民的，就只有那样严苛的生涯，可是在这样的日子中草原之民依然保有他们的游戏歌咏之心。

他们坦然地活着，将生命视作愿赌服输的一局骑射摔角，迟缓者死，犹疑者死，衰弱者死，技艺不如人者死，毫无怨怼。

那有着说不出的快意与酣畅的故乡啊。

然而，正因为是鹄库男儿，所以更是一诺千金，不移不易。

濯缨垂眼看着手里薄胎青瓷茶碗，明透如镜的碗沿渐渐无声绽裂冰纹，黑曜石似的眼瞳泛起微淡的金。

“义父说这种话，真够稀罕。

我回去了，您那三年工夫就算白费了？您不是天下最恨徒劳无功的人么？”

方诸唇边笑意更浓。

“人说，数千年前北方草原上有个叫寺九的人，为了驯服天马，耗费了十二年时间与之周旋，直到身如石，发如草，才终于找到机会骑上了天马。

天马嘶鸣，在天地间踏着虹霓云电又狂奔了十二年，寺九就在马背上呆了又十二年。

终于天马甘心驯服，化为女子，与寺九生下了四个孩子，这四个孩子，就是鹄库四部的祖先。”

濯缨笑容里，起了微微的酸楚：“怎么，讲古么？我比义父还熟些呢。”

“我见你第一眼，便明白你是一匹烈驹，怎样威压也是不屈的，除非让你败得心服。

三年时间，已经是便宜的了。”

方诸转向霜平湖。

对岸海市的屋里点着灯。

“你已是个男丁，那么，从今日起我营帐外不设守卫，武库的刀枪弓弩也随便你拣选。

三年内你杀得了我，那么就由得你回漠北去，任何人不可阻拦。

可是，若是杀不了——”

少年武将自马上弯身，含笑的唇边刀痕宛然，“你得唤我义父，听我派遣。”

孩子听了军士传译的话，小兽般纯乌眼眸里金芒流转，吐出一串鹄库话来。

传译军士听了颇为踌躇，方鉴明淡淡说：“你总不至于怕了个孩子罢。”

军士急怒交加，额边冒出了细汗。

“这小蛮子说，他说，不止杀，他要把清海公烤、烤了吃……”

方鉴明长笑起来，手臂轻探，已将那孩子拎到马背上，继而扬鞭打马直向大队飞驰而去。

其时老清海公战死已有两年，方鉴明以弱冠之年承继父爵，红药原合战时，也才不过二十二岁。

三年后的天享二年，开始有人留心到，年轻清海公身边那名英挺少年称呼他为“义父”

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