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第118章（第1页）

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公爵夫人是过来人，但她显然误解了安妮的彻夜不眠是上校的杰作，这会儿昨天才成婚的小妇人已经把头靠在车厢的天鹅绒隔板上沉沉睡去，公爵夫人默不作声地从椅子底下拿出一个柔软的垫枕递给上校，让上校把枕头垫在安妮的脑袋下面，好让她睡得舒服点。

安妮太累了，这番动作下来她都没有醒。

公爵夫人忍住气，她告诉自己只要女儿开心幸福就好，毕竟她脸上换发的神采是显而易见的，做母亲的压低声音劝告女婿：“你我都知道，安妮一旦生下男继承人，就能得到女公爵的称号，而你也会因为身为女公爵的伴侣而得到恩封，但你不能急成这样！”

上校无奈地摸摸鼻子，愉快地背了个黑锅。

他不打算多做解释，以后新婚夫妇会和公爵夫人一起住在罗新思庄园，他对安妮的心意如何，公爵夫人是聪明人一定会看得到的。

就跟他筹划多年，最终娶到了安妮一样，只不过是比拼谁更有耐心的问题。

菲兹威廉上校对此非常自信。

德·包尔家没有特意和达西家的兄妹以及班纳特家的人告别，因为如果班纳特先生很快回来的话，届时玛丽将要嫁给柯林斯，而莉迪亚要远嫁至纽卡斯尔驻地去，新郎会是菲兹威廉上校的同僚，他们还有的是碰面的机会。

这么多女孩子一个个都要出嫁，好消息仿似在遍地开花。

可是伊丽莎白却不敢这么乐观地看待问题，尤其这问题关乎简的终身大事。

她发现简把乔治安娜交给卡罗琳之后不见了，德文郡公爵也再没有出现在晚会现场，这下伊丽莎白急得不知道如何是好。

伊丽莎白不愿意去想这种可能，但她又不得不怀疑。

还是达西让她冷静下来的：“伊丽莎白小姐，班纳特小姐是个有分寸的人，你千万不要急着去找她，即使有人发现她和德文郡公爵同时不见了，也不会产生什么没有分寸的联想，因为这许多年来德文郡公爵身边一个女人都没有。

但你要是失了冷静，旁人很容易从你的态度上联想到班纳特小姐的无故缺席。”

伊丽莎白这是关心则乱，达西说的道理她都懂，她强迫自己若无其事地挤出一个笑容，那笑容僵硬得令达西无比心疼。

因为不能大张旗鼓地去找简，她只好苦笑一声：“早知道这样，我那晚在俱乐部就应该收下戒指，这样德文郡公爵第二天就不会来嘉丁纳舅舅家里，也不会看到简了。”

后悔其实无济于事，而且伊丽莎白那天的举动是正确的，作为一个未婚小姐，怎么能够接受来自未婚男性的戒指？而且简似乎并不是被公爵强迫带走的，她是个有思想有意识的成年人，伊丽莎白不能帮她担下一切责任。

最应该担负起这一家子责任的人，原本该是班纳特先生。

然而达西不能指摘自己未来岳父的不是，他忍了又忍，话到喉咙口又咽了下去，现在不是责怪旁人的时候，他们应该多想想怎么解决问题。

“不，恰恰相反，伊丽莎白小姐，那晚你的决定再正确不过，”

达西出声制止心爱人儿的自责：“如果当时您需要我帮忙站出来拒绝，我也会照做的，而且我会一力维护您的名誉到底。”

其实明眼人哪里还不知道他们之间的事情呢，只不过是在等达西家公布消息，然而有格雷诺耶夫人横亘在其中，他们对外什么都做不了，旁人还只当富有的达西在逗一个乡下姑娘闹着玩儿。

不过伊丽莎白明白最近她在伦敦的大出风头，一定把格雷诺耶夫人气得吐血，这直接导致了她没有出现给自己找麻烦。

“我明白你的好心，达西先生，但是简是我的姐姐，我不能眼睁睁看着她陷入危险，”

伊丽莎白不能接受自己只能待在这儿什么都做不了的现实：“这是公爵夫人的宅邸，达西先生，您一定来过这儿，告诉我简可能去哪里了？”

达西内心深处也不愿意阻止伊丽莎白，他很明白将家人视为生命中最贵重之物的心情，如果不见了的是乔治安娜，他也没法无动于衷，但是在场的都是聪明人，一旦他们惊慌失措地去找人，那么班纳特小姐哪怕是清白无辜的，也会面临非常尴尬的境地。

伊丽莎白之前可是费了好大的功夫，才让简的名声不至于因为穿越女受损。

简再也经不起哪怕是一点点的风言风语。

而且这里不是浪搏恩，这里是伦敦，会有上百万人知道她可能在德·包尔夫人家里同德文郡公爵幽会。

这种打击几乎是毁灭性的。

哪怕是使用强力，达西也不能让伊丽莎白去找她的姐姐。

“这座府邸有几百年那么久，后花园里是一座藤蔓迷宫，就算你去找也不一定能够找到他们，但是一定会惊动旁人，这些世袭的贵族家里都是世袭的仆人，他们的嗅觉比狗鼻子还灵，”

达西不得不用残酷的事实阻止伊丽莎白，而且伸手揽住想要回到大厅里去的她：“你可以责怪我，伊丽莎白小姐，但是为了班纳特小姐长久的未来，你不能自己去找她。

我答应你，我在姨妈宅子里有信得过的人，我可以让他们去帮忙寻找班纳特小姐，而且不会透露丝毫风声。”

伊丽莎白力气用尽，一下子瘫软下去。

达西也顾不得那么多了，连忙让伊丽莎白靠在自己身上，好在他们是在一处僻静的露台上，暂时还没有人能够发现他们，他只好不断亲吻她的手背，安慰她给她支持，在喂她喝下一整杯杜松子酒之后，伊丽莎白这才放松下来。

他们不知道的是，凡是想要接近这个地方的人，都因为乔治安娜杵着，不得不走开了。

不一会儿，卡罗琳也发现了异状，她默不作声地拿着一杯潘趣酒站到了乔治安娜的身边，两个人心不在焉地假装聊着天。

卡罗琳一直以为达西不会在公开场合失态，显然这是先前没有遇见能够令他失态的人，那么现在他遇到了。

她这时才发现似乎除了钱财、门第以及高傲之外，她竟丝毫不了解这个男人，叹了一口气之后她终于释怀。

很快达西的人就找到了简和公爵，他们的确在一起，但只是围绕着后花园的迷宫外围散步，途中还遇见了其他客人，虽然这对组合非常奇怪，好在一直谨守分寸，没有丝毫惹人怀疑的举动。

但也有人猜测简·班纳特小姐的美貌，是否真的打动了对女色一贯无动于衷的德文郡公爵的铁石心肠。

好在晚会结束之前，两人一前一后回来了。

公爵夫人显然察觉到了这小小的风波，却明智地连眼皮子都没抬，德文郡家除了门第高贵，和德·包尔家无论是政见还是婚姻历来都没有丝毫的关系，简·班纳特小姐就算是个天仙，她是不是要攀龙附凤公爵夫人根本不关心。

更何况根本就攀不上，哪怕班纳特太太是个低俗女人，公爵夫人在这点上很有信心，她不会允许自己的女儿去做情妇。

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