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第37章（第1页）

为降低下个问题的冒犯感觉，我故意让语气听来嫩一点：“你也是吗？”

凡诺露出一个有点大过头的笑容，立刻回答：“我已经活了好几百年了。

而有不只二十年时间，我根本懒得算自己到底几岁了。

所以如果你问我的年纪，我只能概略回答：『大概快四百岁吧？』接下来，我还要再活多久，全凭我高兴。

至于我最后究竟会怎样，则根本就不是接下来的重点。”

说完后，他很快背对着我，走到门口。

我注意到，他脸上的笑容维持超过一分钟。

很显然的，他十分喜欢我问的问题。

我猜，是因为刚才的回答能显示出他的研究有多成功。

他全身衣着未换，只在鞋桂旁套上一双简单的布鞋。

我跟在他后面，一起离开屋子。

太阳早已西下，马车和行人已经比几分钟前要少一些。

街头艺人不是回家歇息，就是转移阵地；酒馆开始变得热闹，几桌人聊天、大笑、酒杯碰撞的声音，即使我距离门口超过五公尺也能听到；路灯亮起，飞蛾在周围绕啊绕的；小孩会盯着牠们瞧上好一阵子，接着又因为嫌无聊或刺眼而转过头；都是些再平常也不过的景象，而能就近观察到，还是让我感到非常愉快。

我闻到花朵、啤酒和油炸食品的味道，以往我得要把头抬高、十分专心，才能够用鼻子捕捉得到一点；因为隔着窗子，又位在二楼。

现在，我可以闻个过瘾。

而我要是吸得大口一点，就会皱一下眉头，觉得难受。

因为空气中的工业污染痕迹，已多到眼睛可轻易看见的地步。

而难得出来一趟，我兴奋到味道连更重的工厂废气都可以忍受。

即使眯起眼睛、全神贯注，星星看起来还是很模糊；既是因为空气污染，也是因为光害；这使得天空除了月亮以外，几乎没有什么好看的，我想，再次把焦点放在周围的行人身上。

我仔细研究那些妇人的穿着，特别是对她们喷在身上的香水有兴趣。

真正的狗，通常会离这种气味过浓的物质离得越远越好。

除非是被抱在怀里，或者是受到对方手中的食物引诱，我想，刚看到一个表情有点无奈的小型犬，被一个抹有不少香水的胖妇人抓在手上把玩。

我仔细在心里倒数六十秒，看看一分钟能走多远。

而从刚才到现在，我一路看到、闻到、听到这么多，其实还花不到一分钟呢。

意识到这一点，让我更加开心。

我希望能够走一个小时以上，或者干脆走到明天早上。

我晓得，凡诺不可能在研究室外头花这么长的一段时间，但光想也会让我觉得非常愉快。

那些行人果然看不到我和凡诺，却也从来未曾碰到或挡住我们。

我在更仔细研究他们之前，先被一些臭味给转移注意力。

闻起来像是彻底腐烂的肉，混合大量的排泄物。

主要都是来自水沟，还有稍远处的一条大河。

似乎从很久以前开始，都市内的废水都被排放至那条河里。

腐肉和排泄物，我想，实际上那些废水里也真有这两种东西。

我脑中自动去想像靠近那条河，就近去仔细嗅闻时会如何。

下一秒，我的整张脸就立刻皱起来。

难怪这里的人都会把淹死在那条河里的人，说成是惨死。

而跌到那条河里却没有立即死去，则足以称得上是无比强壮。

很不幸的，我和凡诺都正朝着城内维护较少的区域前进，所以那味道越来越强烈。

先前，我为了仔细研究香水的味道，而曾把嗅觉调得和人类差不多过。

现在我得一直维持着和人类差不多的嗅觉，才能觉得弥漫在空气中的味道还算能够忍受。

周围行人的穿着改变了，先是少了一点华贵，接着是连穿着体面的人也变得越来越少。

没有哪个人看来是正要去戏院，或者刚从戏院回来，我想，刚出门的时候，在我和凡诺的周围还有不少人正在讨论最新的戏曲。

此时，周围的人多半都有种不同于中上阶层的忧郁和结实感。

水沟里的气味变得更为刺鼻，让我尽量离得远远的。

底下的废水，主要是来自附近的工厂。

有些时候，那些难闻的气味是来自古老的废墟，可见不是所有的废水都有按照规定排放。

我很惊讶，这里可是市区啊！

但很显然的，因为很靠近贫民窟，所以警方没有严加取缔。

除非是到郊区，否则一定要忍受一股不知到哪来的异味，我想，难怪常有包倒说到外国人根本很难在这个国家久留。

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