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第57章 闹鼠瘟（第1页）

余巧巧猛地掀开元宝的衣袖，臂弯处淤痕交错如老树根须——那是今晨被按在碎石地上磨的。

高个子妇人绞着褪色的围裙后退半步：“我家二柱最是乖顺，干不出这种事！”

“乖顺到往人眼睛里扬石灰？”

余巧巧指尖戳向元宝糊着药膏的眼睑，“这伤若是再偏半寸......”

她突然收声，从腰间摸出个油纸包抖开，里头是沾着石灰粉的粗布头巾。

五个脑袋不约而同缩了缩。

西厢房窗根下晒的艾草簌簌作响，混着元宝压抑的抽气声：“今早我绕道走水塘，二柱哥他们拿竹竿拦路。”

孩子带着哭腔的叙述惊起塘边白鹭，“他们说爹爹的坟头草都被我哭蔫了......”

余巧巧感觉掌心里的小手在发抖，却不再是恐惧的颤栗。

元宝突然挣开她，指着人群嘶喊：“顺子哥扯我头发往粪叉上按！”

男孩颈侧还粘着干涸的粪渍，“我说爹爹不是短命鬼，他们就拿鞋底抽我的嘴！”

穿枣红比甲的妇人突然尖叫：“小杂种血口喷人！”

扬手要打，却被余巧巧擒住腕子。

“李婶子这巴掌下去，”

她捏着妇人腕骨冷笑，“明儿全村都会传你被克亲的打了手疼。”

指尖发力一推，妇人踉跄着撞翻了晾药草的竹匾。

青砖墙头掠过几只麻雀，二柱娘攥着衣角的手指节发白。

她朝顺子爹使了个眼色，对方立刻堆起满脸褶子：“小儿郎打闹原属常事，咱们乡里乡亲的。”

余巧巧抚平袖口褶皱，截断话头：“方才诸位可是要拆了苗圃抵债？”

她指尖划过元宝青紫的颧骨，“《西晋刑统》二百三十四条写得明白，殴人致伤者，父母代刑。”

墙根晒药的竹筛忽然被风掀翻，三七粉簌簌落在二柱娘鞋面上。

她踉跄着扶住枣树，树皮碎屑扎进掌心：“你...你唬人！”

“县衙鸣冤鼓高三尺，需得这般身量才够得着。”

余巧巧比划着元宝的头顶，“明日辰时三刻，我背他去击鼓，诸位可要同往作证？”

说着从袖中摸出块靛蓝粗布，慢条斯理擦拭元宝唇角的血痂。

顺子爹的喉结上下滚动，汗珠子顺着脖颈滑进补丁摞补丁的衣领。

他忽然扯过自家婆娘：“还不回家取钱！”

五个大人推搡着往外退，像极了秋后霜打的蔫茄子。

苗圃门闩落下，晒干的益母草在竹匾里沙沙作响，混着元宝急促的喘息：“巧巧姐，这钱......”

“该是你的。”

余巧巧舀起井水冲洗捣药杵，“看见墙角那丛紫苏没？被踩断的茎叶能接骨，晒干的种子可镇咳。”

元宝忽然抓住她衣摆：“昨日他们往药圃泼粪，说我是克死爹娘的灾星。”

“紫云英最喜粪肥。”

余巧巧掰开少年攥紧的拳头，掌心月牙状的血印触目惊心，“过几日你且看，被泼过的那畦党参，定比旁的长得壮实。”

元宝蹲在灶前添柴。

药吊子咕嘟冒着泡，他忽然开口：“巧巧姐，县衙鸣冤鼓当真要童子才够得着？”

余巧巧切药的手顿了顿，刀背映出眼底笑意：“鼓槌包着铁皮，你这小身板怕是抡不动。”

她将晒干的接骨木捆成把，“但人活一世，总得知道何处悬着鼓槌。”

正午的日头毒辣辣悬在当空，元宝跪坐在青石板上数铜钱的模样，活像只守着粮仓的松鼠。

五串用草绳穿好的铜板整整齐齐码在竹匾里，最大那串足有三十三枚——东头李家婆子撂钱时，指甲盖还抠走了两枚，被余巧巧用竹篾片轻轻一拨，铜钱落地的脆响惊飞了檐下避暑的麻雀。

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