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第512集 父亲的最后一课（第1页）

寒夜灯暖守父言

深秋的冀南已浸了骨缝里的凉，陈记商行后堂的账房却还燃着两盆炽旺的炭火，映得满室通红。

陈承业俯在宽大的梨木案上，指尖捏着一支狼毫，正逐行核对南洋商路的货单——那是上周周海从广州港送来的，胡椒、苏木、还有两箱罕见的南洋珠，每一笔都关系着下月西域商队的补给。

“东家，您看这苏木的价，比上月涨了两成，穆罕默德那边要是问起，咱们怎么回话？”

账房先生老徐捧着一本厚厚的账簿，眉头皱成了川字。

陈承业还没开口，门外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着家仆张叔略显慌乱的呼喊：“东家！

东家！

不好了！

府里来急信，老爷子……老爷子的咳疾又重了，柳夫人让您赶紧回府！”

“哐当”

一声，陈承业手里的狼毫掉在宣纸上，晕开一团墨渍。

他猛地站起身，连长衫的下摆扫到了脚边的炭盆都没察觉，只抓过搭在椅背上的外袍，语速快得发颤：“信呢？我爹现在怎么样？”

张叔递过一张折得皱巴巴的信纸，指尖还在发抖：“信上说……昨夜咳了半宿，今晨连药都喝不下了，柳夫人已经请了李大夫过去，就等您回府。”

陈承业扫了一眼信上柳如氏娟秀却潦草的字迹，心像被一只手攥紧了。

他转头对老徐说：“南洋的货单先放一放，周海那边要是来寻，就说我回府处理家事，让他等我消息。

镖队那边要是有急事，让王福先盯着。”

“哎！

您放心去，商行这边有我呢！”

老徐连忙应下。

陈承业没再多说，大步流星地往外走。

院中的梧桐叶落了一地，被风卷着打在他的靴面上，他却浑然不觉。

马厩里的“踏雪”

听到脚步声，不安地刨着蹄子，陈承业翻身上马，缰绳一扬，黑马长嘶一声，箭似的冲出了商行大门。

街上的铺子大多已经上了门板，只有几家卖热汤的小摊还亮着灯。

陈承业策马而过，溅起的泥水沾了路人的裤脚，他只来得及喊一声“对不住”

，身影就消失在暮色里。

他想起三天前回府吃饭，父亲还坐在院中的石凳上，就着夕阳喝茶，跟他说南洋的海风烈，让他多带件厚袄。

当时父亲的咳嗽还只是偶尔几声，怎么才过了三天，就重成这样？

陈家府邸离商行有两里地，平日里骑马要走一刻钟，这天陈承业却只用了半柱香的工夫。

刚到府门口，就见柳如氏的贴身丫鬟春桃守在门边，见他回来，眼泪一下子就掉了下来：“少爷！

您可算回来了，夫人在屋里守着老爷，眼睛都哭肿了。”

陈承业三步并作两步冲进府里，卧房的门虚掩着，一股浓重的药味混着苦杏仁的香气从里面飘出来——那是柳如氏特意让厨房加在药里的，说能润喉。

他轻轻推开门，就看到柳如氏坐在床边的矮凳上，手里拿着一块拧干的热帕子，正给躺在床上的陈远擦脸。

听到动静，柳如氏转过头，眼眶通红，声音带着哭腔：“承业，你可回来了，你爹他……”

陈承业走到床边，目光落在陈远身上，心猛地一沉。

不过三天未见，父亲像是瘦了一圈，原本还算硬朗的身板缩在被子里，显得格外单薄。

鬓角的白发又多了些，贴在苍白的脸颊上，嘴唇干裂起皮，胸口随着呼吸微微起伏，每一次起伏，都伴随着一声压抑的咳嗽。

“爹。”

陈承业轻声唤道。

陈远缓缓睁开眼，浑浊的目光在他脸上停留了片刻，才认出他来。

他嘴角牵起一丝极淡的笑，声音轻得像羽毛：“承业……你回来了，商行的事……不忙吗？”

“不忙，再忙也没有您的身子重要。”

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