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唉，也难怪小姐不愿意，她从未去过江南，对方还是个满身铜臭的生意人。

要知道，小姐素来倾慕有才华的人。”

一直默然听着的陆乘渊此时终于开口，“你又是如何知晓这些的，莫非张大小姐早有情郎？”

“那倒不曾听闻。”

张伯摆了摆手，“只是小姐自幼便崇拜老爷，年幼时还常常说日后要嫁给像老爷那样的状元之才。

可夫人离世之后，不知为何，一切都变了。”

薛南星听罢，心中暗自思忖，却也不再多问。

她缓步走到断垣残壁前，目光如剑，直直落在那碎瓦堆下三尺厚的青砖上。

虽是已经知道答案，可她还是多问了一句：“张伯，张大人这间密室可有留密道？”

张伯想都没想，摇了摇头，语气笃定，“这密室是老爷用来藏书的，也就八丈见方，留密道做什么？”

话到这里，他忽地一顿，像是想起了什么，抚着白须又补了一句，“不过，倒是留了个通风口。”

“通风口？”

薛南星与陆乘渊对视一眼。

倘若这通风口足够宽敞，能够容得下一人通过，那与密道又有何分别。

然而，张伯接下来的话却迅速否定了这个猜测。

“虽说是通风口，实则不过是个安了管道的天窗罢了。”

张伯一边说着，抬起两只手掌，在半空比画了一下，“也就……这么一掌来宽吧。”

一掌来宽又如何容得下一个成年人？如此说来，凶手几乎绝无可能从这通风口出入密室。

薛南星眼眸微垂，再次陷入沉思，她喃喃自语，“通风口、管道、天窗……”

这般设计，若非给人留的，倒像是为了排烟。

她蓦地眸光骤亮，转眸看向陆乘渊，“大人，你可还记得卷宗上记载的，密室内有银丝碳和火盆？”

陆乘渊颔首，眼中已闪过一丝了然，他看向管家，沉声问道：“你可还记得，那银丝碳和火盆可有用过？”

张伯眼珠子滴溜溜地转了转，而后点了点头，“用过了，而且还用了不少呢。

也不知老爷是不是提前预感到那几日会下雨，在闭关之前，便吩咐备下了碳。

老爷还特意交待，须得用那耐烧的银丝碳，说是要用来烘烤手稿。

不过……”

他说到这里，忽地咽了口唾沫，似乎想到甚么可怖的东西，竟说不下去了。

“不过，一个已然死去的人，又怎会去烧那火盆，是吗？”

薛南星双眸微敛，眼中寒芒闪烁，厉声质问道：“你明明知晓此事有蹊跷，为何在供词之中，却只字未提！

？”

此言一出，张伯脸色瞬间变得煞白，“扑通”

一声，直直地跪在了薛南星面前，身子止不住地颤抖，连连求饶，“官爷息怒，官爷息怒啊！

草民绝无隐瞒之意，实在是这件事太过诡异离奇。

老爷闭关的那几日，草民确实在夜里瞧见老爷书房后面有青烟飘出。

可当年的仵作言之凿凿，咬定老爷至少已经故去八日。”

“草民心中虽有疑虑，却也只能当作是那连夜的暴雨，雨雾弥漫迷了眼，这才没敢将那银丝碳和火盆的事情说出来。

可后来，草民偷偷去瞧了瞧，那密室里竟只剩下一些碳渣，足足有十斤之多啊，就这么短短几日，竟全没了。”

“十斤银丝碳……”

陆乘渊若有所思，“若是正常使用，足够烧上半月有余了。”

听完这番话，薛南星心中已然有了断论，“以炭火炙烤，可使尸温升高，腐速倍增。

倘若那密室的门窗紧闭，火盆昼夜不熄……只需八日，便可腐烂出半月形貌。”

陆乘渊扫视一眼砖缝里滋生的青苔，轻嗤一声，“那几日暴雨连连，重重雨幕，恰能掩青烟盖腐臭。

这场雨，下得还真是恰到好处。”

说罢，他见薛南星沉默不语，问道：“可是想到了什么？”

薛南星目光直直地盯着眼前这片破败的废墟，只觉一股寒意自背脊侵袭而来，“我在想，究竟是怎样的一个人，竟然能够在这八丈见方的密室里，与一具正在腐烂的尸体一同待上整整八日。”

话音落，她目色一沉，便陡然踏入碎砖瓦之中，蹲下身翻找起来。

“程……”

语声一滞，薛南星腕间蓦地覆上一阵熟悉的温凉。

陆乘渊攥住她手腕，掌心在贴着她脉搏的瞬间又卸了三分劲，低声道：“你做什么？忘了自己腿上和手上都还有伤吗？”

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