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锦书提要求，他是怕了这个三叔，也过够了惊心胆战的日子。

前天夜里他从大火中逃了出来，那晚冲天的火海已经成了他的噩梦，他这两天压根不敢睡，没有动静他也能惊醒，一惊醒就睡不着了。

这种又困又不敢睡的感觉，逼得他想拿刀杀人。

“行。”

杜悯求之不得，“你再读点书，去考明经科，我把你塞进衙门当司仓佐，看守仓库的活儿轻松。

你熬个几年，再当个主簿，等年纪大了，再当个县令，一辈子在县衙里打转，日子安稳。”

“我念不进书。”

锦书不乐意。

“那你就当个衙役。”

杜悯一听到这话就来气。

“可以，衙役巡街也挺威风。”

杜悯嫌恶地看他一眼，“一遇到阻碍你就想退缩，日后你的几个堂兄弟都当高官了，你还甘心做个衙役？”

“不见他们就不会不甘心。”

锦书从去年十月起就一直在纠结，他羡慕望舟望川他们，不甘心他比他们差，所以想留在杜悯身边谋前程。

但他又吃不了苦，也不想吃这种苦，这种日子过得他睁眼就想死，太痛苦了。

思前想后，他发现他除非是上战场立战功，拼了这条命才有可能跟望舟他们相提并论。

太不值得了，他才不吃这种亏，与其苦自己，他还不如多生几个儿子，逼儿子奋发向上，儿子们享受他三叔拼下的余荫，他享受他儿子们拼下的余荫。

“三叔，以后我儿子长大了，你伸手提拔提拔他们。”

锦书抖着腿说。

二三十年后的事，杜悯答应得痛快：“到时候你尽管把孩子领到我跟前来，我绝对没有二话。”

“大人，麻衣孝布买来了。”

护卫在门外回话。

“送进来。”

杜悯当场穿上，并吩咐护卫去收拾行李。

一柱香后，杜悯带着护卫骑马离开新入住的驿馆，在长安的官吏还没反应过来时，他以迅雷不及掩耳的速度换船离京，可以称为是落荒而逃。

二月底，杜悯抵达洛阳，得知孟青一行人已经乘船离开了，他将述职的折子递进宫，也准备乘船回乡。

离开的前夕，女圣人身边的随侍登门传唤，杜悯提心吊胆一整夜，于次日早朝后进宫朝拜。

“杜卿，令尊离世了。”

杜悯面露疑惑，他斟酌着说：“臣收到吏部的丁忧公文，信中称辞世的是家母。”

“令尊于正月也离世了。”

女圣人盯着他。

杜悯错愕，“家父也离世了？这是何故？也是寿终正寝？”

女圣人见他面上的错愕不掺假，她将一本公文递下去，“这是苏州刺史的请安折，郑卿到任后听闻令母过世的消息，他上门慰问，方知令尊在令母的葬礼上摔坏了胯骨，还感染了风寒，已药石无医。”

“怎么就摔了？还一摔就摔坏了胯骨。”

杜悯喃喃自语，他落下两行泪，“臣与父母一别十四年，再相见，竟是阴阳两隔。

可怜臣的孩儿，还没见过祖父祖母。”

女圣人有些想笑，她挥手把人打发了，“杜卿双孝在身，急欲回乡守孝，吾就不耽误你的行程了。”

杜悯伏身叩首，“臣拜别圣人，愿圣人圣体安康，寿越期颐。”

“双孝加身，丁忧三年足矣，吾盼着杜卿回朝为吾效力。”

女圣人给他一个三年后上折起复的正当名目。

杜悯再次叩首，“臣叩谢圣人的赏识，来日回朝，臣定当为圣人效犬马之劳。”

“退下吧。”

杜悯最后又一叩首，他把折子递还给女官，缓缓地退出大殿。

站在殿外，杜悯望着碧瓦朱甍，一步步走下瑶台。

苦心谋算十余年，他一步步爬至这个位置，如今却要连滚带爬地狼狈离场。

当年奋力逃走的地方，如今却成了他保命的庇护所，真是荒唐又可笑。

走下最后一个台阶，杜悯心里被刻意压制的不甘在这一刻轰的一下点燃了，他付以性命当赌注换来的前程，竟以这种方式中断了，他怎能不恨。

杜悯回过头看向雕梁画栋的宫殿，为了权势，他踩着孝道变得禽兽不如，如今权势却逼得他成为一个落水狗。

他遁离朝堂，那些真正的禽兽安享太平了？

杜悯撩起衣摆拾阶而上，他又回到瑶台上，“臣杜悯求见圣人。”

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