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第70章 署名（第2页）

作家叹口气，第三次暗暗地审视过来，“不过，其实，我打听到了卡洛威几个老朋友的下落。

但那些矿区、沼泽和匪帮巢穴……显然不是文化人该涉足的地方——”

“嗯哼，您像是想要替卡洛威铲除宿敌？”

古斯恶趣味地沉吟道，“你要神话卡洛威，所以你就让所有能质疑‘左手快枪’威名的人通通闭嘴？真是文学史上最带劲的谋杀策划。”

作家脸色一僵，杯子在手中轻轻一下晃，几乎要泼出来。

“圣母玛利亚！

我……我没有！

不是那个意思！”

他结结巴巴地辩解，声音因紧张而提高了八度，引来几位酒客好奇的目光。

他立刻又压低声音，几乎到了气音：

“先生，您怎么会这么想？我只是需要有……有个能够自保的人，从那些老混蛋嘴里撬出卡洛威的英勇往事！

仅此而已！”

古斯挑了挑眉，决定不拆穿他。

他轻松地靠回椅背，把玩着酒杯：“好吧，放松点，作家。

如果只是帮你采访，也许我可以问问我那朋友的意思……”

“不过，我得问一句，莱文先生，这种写传记的买卖，真有那么挣钱吗？”

作家的神情一下子复杂起来，眉宇间闪过点掩不住的骄傲，又像是想到什么，叹出口气。

“唔……这得看。”

他抿了口酒，像是给自己壮胆，“要是故事够精彩，找对了人，运气再好点……在东部确实能卖出不少本。

那边的绅士淑女们，就爱听这些疯狂传说，说不准他们坐在壁炉边，还真会为个枪手打湿眼眶。”

他自嘲地笑笑，嗓音低了些：“但说句实在话，这行当不轻松。

光是路上的车马费、打点、请人喝酒、买消息……开头就得花一大笔。

等真写完，印出来，是卖得畅快还是做了糊墙纸，全看上帝今天喝没喝痛快。”

“……东部。”

古斯重复，感觉某种模糊的灵感正在脑海里晃荡。

“听起来，东部的人，对荒野的故事很有兴趣。”

莱文点头，像是乐于讲点自己熟悉的事：“那当然了。

那些出生起就没离开过砖石街道的家伙，那些拖着拖鞋在公园晃荡的东部佬，他们对这头的一切充满幻想，就像孩童攥着玻璃珠说那是波斯宝石。”

“他们觉得西部这头是最后的冒险之地，是自由人的天堂，脑子里装着广阔天荒、枪声四起，还有篝火边跳舞的印第安人……一边嚷嚷说牛仔没教养、赏金猎人像野狗一样没人味儿，转头就幻想自己也能叼根雪茄，骑马越过山脊，还得配个血红的日落。”

他抿了口威士忌，脸上带点狡黠：“不过呢，他们要真来了，哪怕就到这瓦伦丁郊外，日头没落就得哭爹喊娘——找不到路，罐头难吃，不会搭帐篷，睡不惯地铺。

但他们爱读这玩意，爱得不行。”

“啊，酒神在上，我又开始胡侃了……说正经的，普莱尔先生，你觉得你那位朋友，当真会考虑我的提议吗？”

“可能吧，他有一大家子要养。”

古斯哼出个短促的笑，“他干的活比谁都多，本事也不差，可就是永远周转不开。”

“他有个养父。

那老狐狸八辈子修来的福气才捡到我这朋友，勉强把他拉扯大，然后就开始伸手要钱，说什么给他们家族积蓄，要一块儿买片好地，一大家子一起住。”

“我那傻朋友真就信了这套，每赚一块钱，还真给那老家伙上缴五毛。

那老东西呢，就死死攥着那些钱。

地倒是看了好些块，却永远差那么‘一点点’。”

“现在说的是要去海外买，但照我看来——”

“——那老滑头压根没这打算。”

作家啧声回应，“呵，这种角色我听说过不少。

打着家的幌子，把小辈的脖子拴得紧紧的。”

他利索地翻开本子，在空白页上草草记了几笔：

“你这位朋友还真不是一般角色。

这不光是什么西部枪手的故事，还有盘剥、被愚弄的忠心、有——有命运的绞索。

啊，不好意思，先生，我能把这些写进故事里吗？”

“请便，朋友。”

古斯笑眯眯道，“但最好是化名，你懂的。

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