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第9章（第1页）

明氏想起自己婆婆的做派，脸上发红，屈膝向贾敏致歉，明氏耐心向贾敏解释：“林氏宗族这几年人才凋敝，做官的唯有六叔，若六叔家里后继无人，您和六叔日后无人供奉香火，玉妹妹无人照料，族里也岌岌可危，无人支撑，怕是要败落。

所以公公才着急，为六叔，也为族里。

婆婆身为宗妇，所以来劝婶子。”

贾敏听完这句话，细细打量了一番明氏，明氏仪态娴静，因为知道林家哥儿才下葬，衣着清雅。

贾敏扶住她道：“她是婆婆，你是儿媳，我也知道你为难，且你的为人我是知道的，不与你相干的。”

明氏听到贾敏这番话，心中一酸，道：“是我自己愚笨，既劝不了婆婆，又讨不了她欢心。”

贾敏轻笑一下：“她是继婆婆，自然不会心疼你这个继子媳妇，只是万事除了一个孝字，还有规矩、礼法。”

明氏端着茶的手一哆嗦，她没想到贾敏竟然敢这么直白说出来。

她抬头看贾敏，见着贾敏脊背挺直，姿态从容。

明氏这才想起来，贾敏出身国公府，又是从三品都转运盐使司夫人，在扬州，不，即使在江南，是多少人巴结的对象。

等明氏走之后，黛玉才凑到贾敏身边问道：“娘亲是故意这么说的吗？”

贾敏点了点头，“是呀，玉儿，你可知道什么是宗妇吗？”

“宗妇，谓大宗子之妇。”

“宗妇不仅要撑起后宅，而且个人的举止言行对整个家族都至关重要，不是所有人都胜任的。”

贾敏是不满族长夫人为宗妇。

“娘亲，我们只是暂居姑苏，为何要插手呢？”

黛玉不解。

“因为都姓林。”

贾敏笑着解释，“谁让他们也姓林呢。”

在外人眼里，都是一家，林氏族人传出不好的风声，于她、林海、黛玉都是百害而无一利。

明氏也明白贾敏的意思，只需要一个契机。

第二日，族里便出事了。

有一位贾敏侄子辈的族人，早些年因病去世，留下了妻子和一对儿女，虽然有族里接济，但是难以为继，日子逐渐艰难，寡妇前几日病了一场，家里无余钱，只能卖地看病。

寡妇不忍心拖累儿女，准备自寻短见，被自家儿子救了下来。

黛玉听后心有不忍，问贾敏：“难道族里就没有余钱奉养族里孤寡吗？”

贾敏叹口气说道：“如何没有，就咱家每年都拨了银子，可如今，定是有人贪墨，落不到族人身上。”

贾敏猜得八九不离十，吩咐林东：“你准备些银两米面药材送过去吧。”

林东答应着正准备出去，贾敏又叫住他：“想必这种情况也不是一家一户，你让人打听下，给每户孤寡都送些。”

林东便去了，过了半天才回来，他回来的时候一脸愠色。

“太太，我今天才知道什么是雁过拔毛，族里银子，一半被族长夫人贪墨了，还有些被族长夫人用来笼络族人，那些孤寡的，都是说不上话的、无势力的，一分钱都得不了。”

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