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第81章是与否的牌

法尔法代当然看不到别人的所思所想，在他能像捋清楚历史那样捋清楚记忆之前，这种不时的、突如其来的沉默还会伴随他很久。

无人告知也不被他所明白的是，在诸多关于他的清晰图像里，正是这一点暧昧在阻止他人对法尔法代其人——其魔鬼的认知，在他无知无觉之间，他时而近得能叫人揣摩清喜怒哀乐，时而远得仿佛与他们隔阂了数个世纪之久，可谓缥缈难寻。

——相比起他不让所有人接近，不如说是所有人都无法接近他。

骑士看似斟酌着，口吻却暴露了他话语中的无可批驳之意。

也许我们终究是人类，而魔鬼的层次，尤其是那些能呼风唤雨，飞沙走石的魔鬼，可比我们还要更接近于神明。

餐叉与餐盘的碰撞停止，法尔法代用手帕擦了擦手，将用过的餐具全部码进了篮筐。

他们方才还在闲聊上一些琐事，比如探险队这一季度的人员考核，比如扩充的第二个谷仓，比如最近来了一些叫声奇怪的鸟类围着城堡打转，赫尔泽不太喜欢鸟类，他就准许她把部分事情交给下面的人，和自己呆在一起消磨时间。

夜幕降临，赫尔泽走前带走了篮子和没被动过的饮料，法尔法代说，可以顺路浇到城堡里饲养的室内绿植里头。

在下一个冬季到来前，庄园这边已经开始忙碌起建造界碑祭坛的事，日期定在了冬至，在对照过地上的日历后，时间已经所剩无几。

在今年的第一场雪到来前，让人吃惊的一件事出现了——在法尔法代的规划里，冬季不适宜做工，矿场那边可以留上一些看守，其他人会陆陆续续地撤回庄园这边，但谁也没想到，随着一声声象鸣叫，这群人居然骑着大象回来了。

“喔，他们还是把这件事办成了啊。”

面对法尔法代的询问，前阵子才回来不久的阿达姆一摊手，一副老子就是知情不报的无赖样：“发生了这样那样的故事，矿上的人一直在试图和这些大块头打好交道……有的事情，不成功也就算了，说出来徒增期待，还不如成了再说，还能讨个奖赏。”

这话讲得太有道理了，让法尔法代一时间无言以对。

关于他们如何驯服野蛮象，这是个枯燥漫长的故事，来自芬色和斐耶波洛的驯象师在其中起了不小的作用，在有人来找他述职时，对方是这样说的。

“因为象可以用来拉战车的。”

驯象师巴塔娜一本正经地说：“这是我们素来就有的传统……何况，这些象虽然有智力水平，不过还是太低级，象是一种情感丰富的物种……可以说，不论哪里的象，都是十分注重群体的。”

穿着方便男装的女驯象师的声音非常温柔，“在长久的观察下，我们发现象群中有不合的倾向，动物的族群通常不会分裂，除非……”

“除非领地食物匮乏，”

法尔法代说：“而族群数量也超过一个头领能统治的范围……”

“我们就开始试图与其中一个‘团体’结盟，为它们治疗，并且加剧其不合的倾向。”

野蛮象脾气暴躁，不过，抵挡不住人类有意的讨好与挑拨，加上刻意的治疗与投喂，短短一年的时间，他们就帮助野蛮象中的一个团体壮大，杀死并赶走了象群里的其他野蛮象（想必，那些胃袋就来自这些‘敌对象’），挑选其中最亲近的人类的进一步加以驯化。

只是巴塔娜也想不到，她原本预计的时间要更长，在领主的注视下，她转过头，那一头头大象乖顺地站在城堡的空地，他们身上披挂了有着奇异香味的编织毯，黄灿灿的流苏随着大象的走动而摇晃，兴奋的人们在高呼着万岁。

“呵，真是卑鄙的人类。”

法尔法代眼睛都不眨，就给出了一句不知是夸赞还是讥讽的评价。

“万分感谢您的肯定。”

巴塔娜欠身，“我可以凭借此言去领取我与伦特的奖赏了吗？”

法尔法代挥挥手，巴塔娜告退后，他心情非常好地把身边打瞌睡的狗抱了起来——这直接把三头犬的三个狗脑袋都吓出了一模一样的迷茫，从只能搬动一块大石头到能轻松把成年三头猎狗一整个举起来，可见法尔法代的力量确实在增长中。

之后就能有更多的运输工具了。

他暗暗想，大象能拉动的东西有很多，而野蛮象奔跑起来速度也不差……不管怎么说，这弥补了城堡里只有四条飞行蟒蛇的、更多时间都是牛在拉车的——运输短板，不得不说，这是一种幸运。

狂风和骤雪有时并非相互信赖，因而一前一后的地将地面的事物暴力清除、淹没，一味怜悯给植物的毒药，枯朽的始终要多过存活的。

在这样的天气里，感官被扰乱，方向被隐藏，庆幸自己回来得早的人在房子里举杯庆祝，也有离家多日的人惊讶道：“那边什么时候多了个广场？”

“你不在的日子里盖、盖的。”

“我不在的日子里你成了个结巴？”

“去你的，我这是被烫到了。”

对方笑着从罐子里掏出一只像蜥蜴一样的东西，丢进火里，壁炉的火一下子亮堂起来，也烧得更旺了。

木炭蜥蜴安然地在火里打滚，这种蜥蜴能延长火焰燃烧的时间，一点木材就能烧上一整晚，多加几只更是不不得了……就是数量有限，一家就限领一只。

不知道能不能找其他人家凑一凑，养几只小蜥蜴。

雪天不方便出门去公共食堂，就只好翻出鹅怪食谱，开始从中选取食材，不是人人都能做得和鹅怪以及鹅怪教出来的那批人一样好，多数人只要不吃出事就谢天谢地了，瞧瞧这些材料，多足毛虫捣成酱汁（只要不说这个酱的来源，任何人都能对它赞不绝口），淋在处理好的烟熏鱼上，炖鹿肉，阿那勒斯的绝活，他们能炖任何东西，但有时候他们也只会选择炖煮，家里还放了只肥硕的乌龟，鹅怪食谱上是这么写（里头还有画家精心绘制的插图）：

如捕捉到乌龟，请用没被水草净化过的雨水浸泡三个小时，最后再放入锅中，切记，不要被咬到！

中毒请即时联络城堡药剂师，中毒超过三个小时请申请寻求领主的帮助。

“没有雨水，用雪化成的水可以吗？”

“好像不太行，那先养一阵子吧，要么挑个不下雪的集市天去卖了它……真是太冷了，要是没事，我宁可在火炉边呆一天。”

“这里有几条肥美的雪蚯蚓，用醋泡一下，一并放在料汤里煮了吧，别担心，它们吃起来有点像鱼肉……寒冷的雪鱼。”

在锅里冒着象征幸福的香气时，在那些寒冷天气中守在售卖窗口等待客人的杂货老板打起哈欠之时，在母亲为孩子穿戴动物皮毛所制的帽子时，维拉杜安转遍了村镇，以及城堡的大部分房间，才在一个偏僻高塔上找到翘班的法尔法代。

少年坐在一个狭小的窗口处，这得益于他不高大的身形，他毫无寒冷知觉似的，披风被解了叠在一旁。

尽忠尽职的领主会在做完大部分公务后才玩消失，管事的这几位都心照不宣地包容了下来……谁让日子就是这样枯燥乏味，组成今天的材料是似曾相识的、很久之前就出现在手中的，旧的酒换到新的瓶子里，廉价的快乐寄存在银币中被传递，美丽的风景只在初见的那一刻摄人心魄。

突然间，维拉杜安意识到，法尔法诺厄斯也许活过了很久很久，才能百无聊赖的坐在离灰色天空最近的地方，不惧随时坠落的危险。

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