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第47章（第2页）

盐引风波（一）龙涎香雾在暖阁中无声流淌，皇帝萧景睿的目光落在宣州密报上“空白盐引二百张”

的字样，眼底深处掠过一丝难以捉摸的微澜。

内阁首辅季札，捶手恭立一旁，他敏锐捕捉到皇帝对盐引的片刻凝视，心知火候已至。

太子此举，锋芒过露，正是进言的良机。

“陛下，”

季札趋前一步，声音沉稳而恳切，“太子殿下宣州之行，剪除贪蠹，整肃吏治，雷厉风行，实乃社稷之福。

然……”

他话锋微转，带上恰到好处的忧虑，“老臣近日闻得，殿下为解边关军饷燃眉之急，似……动用了‘空白盐引’之权？”

皇帝萧景睿眼皮未抬，语气平淡如常：“元辅耳目倒是灵通。

不错，太子洗马苏棠，奉太子钧命，行开中旧例，以济北疆。

元辅认为有何不可妥？”

季札心中微凛，皇帝的回护之意已然显露。

“陛下圣明！

军情如火，自当权宜。

然，”

他加重语气，“盐引乃国之重器，祖宗定制，其核发、勘验、兑付，皆有法度，权在户部，决于陛下！

东宫虽有监国之责，然擅发空白盐引，实属逾越权分！

此例一开，恐启各边镇、督抚效仿之端，届时盐法紊乱，利权散失，国本动摇，悔之晚矣！

此老臣所忧者一也。”

他顿了顿，姿态愈发恭谨，言辞却更显犀利，“其二，老臣所虑者，乃操持此事之人。

太子洗马苏棠，虽有才具，然年资尚浅，于盐务一道，恐非熟谙。

骤然执掌如此巨利，手握可填空白之盐引，与四方商贾周旋于利场……此中关节之复杂，诱惑之巨大，非老成谋国、深孚众望之臣，恐难驾驭周全。

若其间稍有差池，或被奸商所乘，或处置失当，致盐引滥发、兑付失序、盐课亏损……则非但边困未解，反生更大祸端！

损朝廷威信，伤太子清誉，此非臣所愿见也！”

皇帝萧景睿终于抬眼，目光如古井深潭，静静看着季札：“元辅是觉得苏棠才不堪任，难当此责？”

“老臣不敢妄断苏洗马之才！”

季札言辞恳切，“然盐政之重，牵涉之广，利益之巨，实需老成持重、深悉盐务之臣坐镇，方能万无一失！

老臣一片丹心，唯恐太子殿下因信重近臣而稍失审慎，致令小瑕累及大局！

为江山社稷计，老臣恳请陛下，速遣一精通盐务、德高望重之老臣，赴宣州协理开中诸务，督察盐引发放，以补苏洗马经验之不足，亦为殿下分忧！”

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