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第82章（第1页）

月光下，两个身影立在阶前，为首者穿着青色便服，面容清癯，眼神亮得像淬了光的铁器，身后跟着个精壮汉子，腰间鼓鼓囊囊，显然藏着兵器。

“大人……”

慧娘的声音有些发紧，下意识往屋里退。

苏棠没进门，只站在门檐下，目光落在她来不及藏起的帕子上：“这海鸥绣得好，有当年市舶司的气象。”

他顿了顿，话锋一转，“令夫周茂生生前在市舶司管商船登记，对吧？”

慧娘的指甲掐进掌心：“是。”

“他死前，是不是带回一本账册？”

苏棠的声音压得很低，“还提过‘张屠户’和‘江南船’？”

这句话像惊雷炸在慧娘耳边。

她猛地抬头，眼里蓄满了泪：“大人怎么知道？”

“市舶司的旧档缺了三年的记录，像是被人刻意撕去的。”

苏棠侧身让开一步，露出身后的汉子，“这位是江默，我的侍卫长。

今夜来，是想请你帮个忙。”

慧娘踉跄着后退半步，撞在桌沿上。

桌上的木牌掉在地上，发出轻响。

苏棠弯腰拾起，指腹摩挲着牌上的刻痕：“听说张屠户的人经常来找你。”

“张屠户……”

慧娘的声音发颤，“街坊都说他跟海寇有关系，那些出海的船看着运盐，其实是给海寇送粮食！

我男人一定是发现了这个，才被他们害死的！”

“很有可能。”

苏棠将木牌递还给她，“但我需要证据。

张屠户的小舅子常在码头酒馆赌钱，你去买些粗布时可以留意他的话；还有个姓王的舵工，去年从海寇窝里逃回来，躲在城东破庙，他或许知道些内情。”

慧娘攥紧木牌，指节泛白：“我一个妇道人家，怎么敢……”

“江默会安排人接应你。”

苏棠从江默手里接过个布包，“里面有五两碎银，够你应付些场面。

若听到消息，就去‘老陈记’杂货铺找陈伯，提‘绣品该换丝线了’，他自会把消息传给我。”

他看着慧娘的眼睛，一字一句道，“你丈夫的冤屈，青州百姓的苦难，都系在这桩事上。

只要查清真相，我担保朝廷会为周茂生正名，还他一个清白。”

慧娘望着手里的银子，又看了看那方绣着海鸥的帕子。

丈夫临终的眼神、张屠户的狞笑、街坊们麻木的脸……这些画面在她脑海里翻腾。

她深吸一口气，将银子揣进怀里：“民女愿试。

但求大人说话算数。”

苏棠颔首：“天亮前我们会派人在巷口守着，你放心。”

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