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第22章 暗访裴号私兵踪迹现（第1页）

驴车碾过青石路，轮子卡在缝里颠了一下，赶车的老汉骂了句什么，我没听清。

我和寒门子一前一后穿过巷口，他低着头，手还插在怀里，像是怕那张纸飞了。

我走在前头，袖子里的折扇贴着手臂，凉丝丝的。

天刚亮，南市口已经热闹起来，油锅滋啦响，烧饼摊前排着队，几个小孩围着卖糖人的转圈跑。

老李的糖糕摊摆在街角，竹架子支得歪歪扭扭，笼屉冒着白气。

他看见我，眼皮都没抬，只把一块新蒸的糖糕挪到边上，算是打了招呼。

我径直走过去，从包袱里抽出一卷旧书递过去：“当两文钱。”

老李瞥了一眼，哼了声：“这破书谁要？《农政全书》？你拿去喂猪还差不多。”

“别管谁要。”

我把书往他案板上一拍，“关键是有人肯当。”

寒门子这时才走近，斗笠压得很低，短褐上还沾着昨晚茶棚里的灰。

我回头看他一眼，顺手从包袱里又掏出一本残册塞进他手里：“拿着，像不像去典当的穷学生？”

他低头看了看，嘴角抽了下：“你说买笔墨，原来是来当书换钱？”

“笔墨太贵。”

我冷笑，“咱们书院山长说了，治学先治穷。

能省一文是一文。”

他说不出话来，只得跟着我往街对面走。

恒丰粮行就在当铺斜对面，三开间门面，门口两个伙计站着，一个打着哈欠，另一个正弯腰扫地。

门楣上挂着块黑底金字的匾，字写得倒是端正，就是透着股油腻劲儿。

我们故意放慢脚步，经过时我用余光扫了眼后窗。

窗纸发黄，里面静得反常。

我抬手假装挠痒，借着扇骨轻轻敲了三下窗棂。

咚、咚、咚。

声音不大，但足够试探。

屋里没人应，可我听见了脚步回音——不是仓管那种拖沓的步子，而是齐整的，落地有分量，像列队巡房的差役。

我收回手，继续往前走，嘴上却对寒门子说：“这家粮行看着就不地道，扫地都扫不干净，墙角全是谷壳。”

寒门子立刻接话：“许是昨夜运粮太急，漏了些。”

“嗯。”

我点头，“急着往哪儿运？账上可没记进出。”

我们走过街角，在一家关着门的布庄屋檐下站定。

寒门子喘了口气：“你听见了？”

“不止听见。”

我眯眼望着粮行后墙，“那几步声，练过规矩的。

不是搬货的苦力。”

“会不会是护院？”

“护院用不着半夜列队操练。”

我摸出一小包石灰粉，“今晚就知道了。”

太阳爬到半空时，我和寒门子各自散了。

他回书院装作没事人，我去城东找了个修伞的老匠人，换了身粗布衣裳，又买了双厚底布鞋。

这种鞋走路沉，不容易打滑，爬墙最稳妥。

天黑透后，我们在南市后巷碰头。

垃圾堆旁有棵歪脖子槐树，正好遮住视线。

墙那边就是恒丰的后院，高墙顶上钉着一圈铁蒺藜，月光下闪着冷光。

我蹲下身，把石灰粉撒在墙根一圈。

“这是干啥？”

寒门子小声问。

“等脚印。”

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