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据苏州知府所言，上月的民乱并非仅与秋税有关。

率众起乱的匪军头目招供，此次参与暴乱的百姓中不止有农民，还有几十年前北方乱军的一部分逃亡余孽及其后裔。

“江南患粮，河北患马。

当时因马政所引发的暴乱，先帝用了一年时间才平定，没想到几十年后，苏州秋税的民｜乱，竟还是与此脱不了干系。”

晏朝抬眼将众人一扫，问道：“诸位皆是本府地方官，便先谈谈各自的看法罢。”

先前苏州民乱平定后彻查论罪，上下均有官员落马，眼下在座的一部分官员，就是新提调上来的。

所谓新官上任三把火，又是这个关节，他们自然不敢懈怠。

堂中空气凝结了一瞬，随后终于有人率先打破平静。

“臣苏州府同知罗盈科，回禀太子殿下，臣以为，此次民乱究其根因乃是苏州府税制存在弊端。

天下财赋多仰于东南，东南又以苏州府最剧，官田占比过大，赋税重，即便从前实施过几次减税政策，苏州府的赋税仍旧是其他州府的数倍。

且除赋税外，我朝解送税粮采取民收民解制，百姓除‘正米’外，需额外缴纳‘耗米’，是谓因赋得役。

而自太宗迁都以来，因运粮消耗增加，百姓负担愈发沉重。

苏州连年逋赋，百姓不堪重负，以至今年民怨沸腾，群起而攻之。

臣以为，为安抚民心，可蠲免苏州府部分逋赋，若为长远计，需重新核实田亩，并减少官田科则。”

话音甫落，当即有人出声说道：“殿下，臣以为，此次民乱并非必然，而是偶然。

苏州府赋役从前便是如此，若逢灾年则诏令蠲免，虽偶有矛盾，但官民一直相安无事。

今年之所以生乱，归根结底是因贼军余孽未除，百姓受其蛊惑方才作乱。

若是一味地减免赋税，恐会纵容贼人得寸进尺……”

另一道声音横插进来，骤然打断他：“周通判此言，赵某实在不敢苟同。

乱贼固然可恶，但若百姓和乐无忧，何至于被逼起乱，冒着死罪与盗贼同流？再者，现在民乱已经平定，民间百姓暂被安抚妥当，州府衙门凡有失职官员也都论罪贬黜过了，周通判此时再说罪责只在贼军，是指责朝廷决策有误吗？还是你敢保证苏州府内无一饥民，田中农民皆可自给自足？”

他话锋犀利，周通判登时变了脸色，却仍旧强撑着辩驳：“赵通判，你这是曲解我……”

赵通判瞪着他：“太子殿下还在堂上坐着呢，你怎可胡言乱语，欺君罔上？”

“我没有！”

周通判被这突然扣上的罪名一唬，不由得慌了神色，连忙转头向太子一跪：“太子殿下明鉴，臣绝无此意，赵通判他污蔑臣！”

赵通判仍是剑拔弩张的架势，任一旁的知府如何给他递眼色也看不见。

他还要开口，忽听上首的太子发了声：“行了。

本宫是来同诸位商量对策的，不是来听你俩吵架的。”

二人噤了声，正要告罪，却听太子又道：“两位所言，本宫都听进去了。

眼下先议正事罢，至于周通判，可稍后再同本宫解释。”

周通判脸色一白，反应过来，“殿下”

二字刚出口，又识趣地将话先咽下去，定下心神，垂首告罪。

堂中气氛比初时还要沉重几分。

朱庸行坐得离太子最近，暗暗向她望了眼，心头微微一动。

赵通判也敛了气势，下拜告罪：“微臣苏州府通判赵知彰，言行失礼，还请太子殿下恕罪。”

晏朝不置可否，点过头道：“先归座罢。”

商议刚起头就被打断，再重新开始时，众人间的氛围已有了微妙的变化。

晏朝续着方才的话题发问：“本宫有一疑问，方才罗同知特别强调说，苏州府官田数量多赋税重，然据本宫所知，去岁苏州减税数额不小，虽未完全减轻百姓负担，但也给他们留了休养生息的时间，且今夏苏州并未发生水旱灾害，不至于逼得小民暴乱生事。

除却贼寇蛊惑，可还有什么其他缘由？”

罗盈科稍稍思索，答道：“回禀殿下，苏州府临江临海，每年夏季暴雨多发时节，极易发生飓风海溢等灾害，致使田产漂没，人畜溺死。

今岁七月中，上涨的海潮险些溢入常熟县，虽未造成灾害，却引起民众恐慌，沿海一些百姓仓皇逃向内地，一时间苏州城内流民增多，也确实给治安带来了一定隐患。”

晏朝颔首，余光忽瞥见赵知彰欲言又止的神色，于是向他示意。

赵知彰得到太子首肯，迫不及待张口道：“殿下，上回朝廷虽因雪灾蠲免了夏税，但承租官田的佃户却并没有减轻负担！”

晏朝面色一凝，略有不解：“这是为何？”

“如殿下所言，朝廷减免税额的确很大，但此项诏令只惠及拥有绝大多数田产的富户。

贫农租佃富人田地，每年需向主家交纳高额租税，朝廷减免诏令倒是为富户减轻了负担，然而底下的佃户仍旧如常交租，如遇灾害或荒歉之年，交完租税已所剩无几，更甚之，竟有今日完租而明日乞贷者！”

赵知彰情绪激昂说到最后，面色则愈发肃穆。

一番话落，堂中众人不由心底一凛，望向赵知彰的目光都带了些许深沉。

许是有赵知彰的话作引子，很快就有官员接着发声：“江南官田地租大多昂贵，有些州县最高可达一石三斗，最低也要□□斗。

而此次民乱中有八成皆是佃农，他们趁乱杀入富户宅中，还造成了不小的伤亡。”

“就算是富户，亦有不少奸诈狡猾者，假借坍江、事故等各种理由虚报田产，用诡寄、摊挪等手段投机取巧，将田产私寄他人名下，以期并轻分重，逃避赋役。

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