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第1章 深山采药（第1页）

七月流火，黑山脚下的赵家村却笼罩在一片潮湿阴冷之中。

连日的凄风苦雨，将这个小山村洗刷得愈发破败凄凉。

低矮的茅屋歪斜地挤在泥泞道路两旁，稀疏的炊烟有气无力地飘向铅灰色的天空。

村东头那间最不起眼的茅屋里，一阵阵压抑不住的剧烈咳嗽声，断断续续，撕扯着寂静的午后。

赵南蹲在冰冷的土灶前，全神贯注地盯着药罐下那簇微弱摇曳的火苗。

药已煎了半个多时辰，苦涩的气味混杂着水汽，弥漫了整个狭小昏暗的屋子。

他拿起那把破旧的蒲扇，小心翼翼地扇动着，既怕火大了将药汁熬干，又怕火小了药效不足。

“南儿……”

里屋传来母亲虚弱得几乎听不见的声音，“别……别忙活了，娘的病……不是一天两天的事，省些药材吧……”

赵南鼻子一酸，眼眶瞬间就热了，却强行压下喉咙里的哽咽，故作轻松地回道：“娘，您别操心，王大夫说了，这服药下去肯定能见好。

您安心歇着，药马上就得。”

他嘴上说得笃定，心里却沉甸甸的像压了块巨石。

母亲这病已缠绵病榻三个多月，家中本就不多的积蓄早已耗尽，连父亲留下的那柄结实猎弓，上月也咬牙典当给了镇上的当铺，换回几副救急的药。

眼下正在煎的这服，还是他苦苦哀求，赊了村里王大夫三天的账才拿回来的。

药终于煎好了，深褐色的药汁散发着浓重的苦味。

赵南小心地将药汤滗入一个边缘磕碰出缺口的粗陶碗里，端到母亲床前。

昏暗的光线下，母亲那张才四十出头却已苍老得如同老妪的脸，蜡黄得没有一丝血色，眼窝深陷，呼吸微弱。

她艰难地想撑起身子，接过药碗的手抖得厉害，碗沿磕碰着牙齿，发出细碎的声响。

“娘，我喂您。”

赵南接过碗，坐在床沿，一勺一勺，极有耐心地吹温了，才喂到母亲干裂的唇边。

看着母亲吞咽时脖颈艰难地蠕动，每一次都仿佛用尽了全身力气，赵南的心像是被一只无形的手紧紧攥住，痛得发慌。

三年前，父亲为了多打些猎物换钱，冒险进入黑山深处，从此一去不返，连尸骨都寻不回来。

如今母亲又病重至此，十六岁的少年仿佛一夜之间被催熟了，脊梁挺得笔直，扛起了风雨飘摇的家。

喂完药，侍奉母亲重新躺下，看着她沉沉睡去，呼吸依旧急促而微弱，赵南才轻手轻脚地收拾了碗勺，走到门外，坐在冰冷的门槛上发呆。

雨又淅淅沥沥地下了起来，敲打在茅草屋顶上，汇成细流，从低矮的屋檐滴落，在门前的泥地上砸出一个个小坑。

赵南望着眼前被雨幕笼罩的灰蒙蒙的山峦轮廓，眉头紧锁成一个川字。

王大夫今天早些时候的话，如同冰冷的雨点，一遍遍敲打在他的心上：“南娃子，不是叔吓唬你，你娘这病……唉，邪寒入肺，沉疴难起，寻常药材怕是……除非能找到三十年以上的老山参吊住元气，或者找到那紫云草化去肺中淤邪，或许……或许还有一线生机。

只是……这两种药材都只生长在黑山深处那些人迹罕至的险峻之地，危险得很啊……多少老猎户都不敢轻易踏足……”

黑山深处。

赵南不自觉地攥紧了拳头，指节因用力而发白。

村里世代相传，黑山深处有成了精的凶兽，有迷人心魄的山瘴，有吃人不吐骨头的诡异迷雾，进去的人，十有八九回不来。

他父亲赵大山，村里最好的猎手，就是为了多挣几个银钱，冒险进了黑山内围，结果……

可是现在，他还有得选吗？眼睁睁看着母亲咳血咳到灯枯油尽？

夜幕降临时，母亲的咳嗽再次加剧，一声接一声，几乎喘不上气，瘦弱的身子蜷缩成一团，看得赵南肝胆俱颤。

他守在床前，用温水一遍遍擦拭母亲的额头，一夜未曾合眼。

天快亮时，听着母亲喉咙里那拉风箱一般的嘶哑声，看着那灰败绝望的脸色，少年眼中最后一丝犹豫褪去，只剩下破釜沉舟的决绝。

清晨，连绵的雨终于暂歇了片刻。

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