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第63章（第1页）

沈夫人咳了两声，衾凤拨动铜盆中的金丝炭，她喝了口茶，“咱们向来，都是这么过的，做好自己的生意，每块银子都来得正当，嘴长在旁人身上，若要乱传，便由着他们去说。

至于摄政王狼子野心，我和你干爹也有想过，我们沈府每年送给知府、郡守、江东王的礼仪不少，摄政王来了，照旧给他送一份便是了。”

桃枝摇头，“干娘太天真了，江东之地向来富庶，你没见过打起仗来生灵涂炭哀号遍野的模样，也不知道那些兵痞，会杀人不眨眼，摄政王之流，也绝不是贵重的礼仪便能魇足的。

若要打仗，沈府必然首当其冲，不得安生。”

她的声音清泉般缓缓道来，老沈夫妇沉默了，他们能其实能想到，只是，没有更好的法子，勉强维持一整个沈府正常运转，已经很难了，大儿子也不是个有能力的，二儿子身体不好，老三吊儿郎当，他们依靠得了谁？

沈老爷于是缓缓开口问：“程恢死了，摄政王就真的不来了？”

桃枝冷静道：“起码一两年之内，他的手伸不到扬州来，干爹干娘，为了保全沈府，我们早做准备，把库房里易碎的珍宝兑换成银两，田庄别再种棉花，改种能存放很久的红薯和稻米，秘密豢养私兵，一旦打仗，先开仓放粮，俘获民心，或许可以顺势而为，把沈家推为与四大族并肩的望族，趁着兵荒马乱重新洗牌，沈家便再也不必任人鱼肉了。”

沈夫人很是惊讶，“桃枝，你怎么会懂这些？”

“我……不过多读了两本闲书，承蒙干爹干娘厚恩，大胆说出些愚见，”

桃枝拉开沈庚挡脸的软枕，微笑问他：“三哥哥，我说得可有道理？”

沈庚瞪了她一眼，抢过枕头抱在怀里，坐起来，闷闷道：“有理。”

“这……不如咱们跟大郎商量商量，布庄的生意，这几年都是他掌着，若能分一些地出来种粮食，多个保障，也是好的。”

沈老爷道。

他们没有立即表态，但显然动了念头，桃枝和沈庚告退后，并肩走在月光下，二人皆无话。

桃枝一句话也不想说，回到自己的迟梧阁门前，想转身进门，手臂却忽然被拉住，他的笑容狰狞，多了几分自己不熟悉的戾气，“没想到你的本事挺大，轻易便劝动了爹娘。”

“承让。”

“程殊到底有没有死？他在那里？别苑和山坡上，都没有他的尸身。”

桃枝心里憋着一股气，就像小时候偷偷练功，被混沌的功力反噬，心脏钝痛，她于是抬眼直视他凶巴巴的双眼，一字一句道：“我怎么知道？”

“你告诉我实话。”

“若我不说呢？”

他的目光逡巡在她面上，几乎把她的脸刮烂，“若他死了，我一定要你偿命。”

嫌隙

二月到三月，桃枝过得很是悠闲，沈庚不再老是来缠着她，她也不必想着应付他，每日去给干爹干娘请安，去教意柔礼仪，陪乖巧许多的意安写字，得空时陪郑氏逛街，无聊了便去骚扰二公子沈遇，过得无比畅快。

只是干娘疑惑了几日，平日里总是黏在一起的老三和桃枝两个孩子，怎么突然变得生疏起来，便是打了照面，也冷着脸错过，谁也不肯开口说话。

干爹说她多管闲事，孩子大了，懂得男女有别，自然会自个儿避嫌。

桃枝只附和着颔首。

她请秦晖把摄政王和程恢的来往书信秘密送到杭夫子手上，她自然会去跟江东王交涉，不必再管。

沈家人认识到了事情的严重性，只是大公子沈瑜掌家，他不愿意把棉花田用去种粮食，郑氏有回很生气地跟她说：“你大哥真是个蠢的，连我爹都说太后党和摄政王党在京城打个你死我活，江东指不定那天便要打起来，他还觉得我们恨安全！

一天到晚就会死守着一盘织造生意，也没见他造出什么名堂来！”

对此，桃枝不置可否，事情很没有眼中到那地步，江东表面上看起来，还是一片平静，只要沈老爷和沈夫人有防备之心便好，听说沈老爷已经给了几分家底，请管事沈禄操办，沈庚协同，常忙得不见人影。

只要沈府慢慢防备起来就好。

这日她又在院中晒太阳，有一下没一下地摇扇子，枕鸳在院中把湿衣服挂出来晒太阳，见了她笑道：“姑娘越发像只小猫了，没事便懒懒地躺着，我看着也觉得惬意得很。”

下一秒桃枝便不再惬意了，因为毛躁的许襄桃又跑来她院子里，吵嚷着，“不好了！

桃枝姑娘，不好了！”

“姑娘哪里不好了？又这般大呼小叫的，你爹许夫子都不管管你这毛病！”

枕鸳甩开一件桃枝的软红云缎纱袍，没好气地教训襄桃。

襄桃捂嘴，圆溜溜的大眼珠子不安地转着，直到桃枝说没事，才放手，凑到桃枝耳边，“姑娘，今日是太后丧仪，摄政王让钦天监伪造了各种天象把日子一推再推，你知道是为什么吗？”

“为什么？”

桃枝摇扇的手顿住。

“因为……因为摄政王心里有鬼！

京城可出了大事儿啦！”

襄桃说书似的一惊一乍。

桃枝拍了拍她的手，“别卖关子，快说！”

“太后原来是中毒死的！

摄政王一直掌控着太后的尸身，不许任何人面见，今日入殓，秉笔太监冯裕代表圣上提出异议，开棺查验，听说，太后的面貌状若厉鬼！

眼珠子都划为脓水留下来了……”

她两根白嫩的手指夹着手指在脸上比划。

桃枝觉得后背一阵阵发冷，太后驾崩得匆忙，冯裕收拢京城的太后党人，与摄政王争夺权柄，不知有几分胜算，但就这次他当着百官要求摄政王开棺察言而言，他至少夺回了皇城的控制权。

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